El cuidador de las pistas de Queens tuvo que preparar una expresamente para el campeón de Roland Garros, que hoy juega singles y dobles
Graham Kimpton es una institución en el torneo Queens (de la Reina), desde hace más de veinte años se encarga del cuidado de la delicada hierba de las pistas y es un personaje especialmente querido por los tenistas que han pasado por esta tradicional competición. Fue él quien el lunes mandó el encargo a sus colaboradores de que quitaran las redes de las diferentes canchas y las protegieran de la lluvia porque la jornada había quedado definitivamente suspendida por las malas condiciones meteorológicas.
Kimpton, sin embargo, conoció que Rafa Nadal se había dirigido a las pistas de tenis. "¿Supongo que no querrás entrenar. Quieres?", le preguntó al manacorí, recién llegado de París tras haber conquistado su quinto Roland Garros. El pentacampeón asintió con la cabeza. Kimpton sonrió, y accedió pese a que no suele gustarle que se pise la hierba cuando llueve.
Los operarios pusieron de nuevo la red en una de las pistas de prácticas. Y a cambio Rafa Nadal no dejó maltrecha la hierba porque sólo la pisó durante 20 minutos junto a Marc López.
"No eran las mejores condiciones para entrenar –explicó Rafa Nadal–, pero quiero dar las gracias al torneo por dejarme –soy consciente de que no es lo mejor para la pista– entrar en contacto con la hierba. Para mí era muy importante empezar a reencontrarme con viejas sensaciones".
El balear no pudo defender el título conquistado en 2008 debido a la tendinitis en las rodillas. "Me encanta volver a este torneo porque se disputa en un club de tenis de los de verdad". Hasta hace poco era la única competición ATP junto al Godó que era organizada y propiedad de un club. Sin embargo, debido a cuestiones económicas, los derechos del torneo pasaron a manos de la federación británica de tenis, la Lawn Tennis Association (LTA), mientras que el evento barcelonés continúa siendo del RCT Barcelona-1899.
Hoy, sobre las 15.00 horas
Rafa Nadal sí entrenó ayer connormalidad en Londres, pero no disputó el doble previsto junto a Marc López y contra el alemán Rainer Schuettler y el serbio Janko Tipsarevic. Por lo que hoy le tocará saltar dos veces a la cancha, si la meteorología lo permite.
Exento de la eliminatoria inicial, su individual de dieciseisavos (está exento de la ronda inicial, contra el brasileño Marcos Daniel está programado en el segunto turno de la cancha central, que abrirán Feliciano López y el búlgaro Grigor Dimitrov a las 12.30 hora local. Es decir, que a partir de las dos de la tarde, las tres hora española, podría producirse el estreno del nº1 mundial, que luego jugará los dobles (cuarto encuentro de la pista 1)