Nadal vence a De Heart y se cruzará en tercera ronda con Troicki

Rafa Nadal ya se encuentra en la tercera ronda del US Open, tras superar con claridad al estadounidense Ryle De Heart por 6-1, 6-2 y 6-4, en una hora y media de partido.

El número uno del mundo salió arrollador a la pista y sin que se cumpliera la primera hora de partido ya dominaba por dos sets a cero el encuentro.

El estadounidense, que provenía de la fase previa y que ocupa el ránking 261 de la ATP, soltó el brazo en el tercer set y brindó al entusiasta público de Nueva York que llenaba la grada del Ashe Stadium algunos puntos memorables, que fueron jaleados por sus compatriotas y que le llevaron a dominar la tercera manga por 3-0.

Hasta ahí le permitió Nadal las alegrías al jugador local, ya que enlazó cinco juegos consecutivo y se apuntó finalmente el definitivo set por 6-3.

En la tercera ronda, Nadal se medirá al jugador serbio Victor Troicki, número 71 de la ATP, con el que sólo se ha enfrentado una vez, en el Abierto de Australia de este año, en el que ya venció en tres sets por 7-6, 7-5 y 6-1.

Jo-Wilfried Tsonga no da opción a Rafa Nadal en la semifinl del Open de Australia (6-2, 6-3 y 6-2). El francés pasó por encima del mallorquín en una hora y 57 minutos, y se medirá en la final del primer Grand Slam del año al ganador de la otra semifinal entre Federer y Djokovic.

Es rápido, explosivo, no es real que cada bola que tocaba fuera a mi revés con esa potencia y con una fuerza no habitual. Algunas de sus voleas de su revés fueron increíbles, jugando a ese nivel es difícil pararle y mejor que hoy será difícil que juegue. No puede jugar así siempre

Nadal dijo que no estaba frustrado y que tampoco sintió impotencia, pero que apenas pudo hacer cambios. No he podido entrar en el partido, no me daba tiempo, era todo un pim-pam-pum. Ante eso, uno puede sacar mejor, tirar más fuerte de derecha, pero esto es como una balanza y cuando un jugador está así, el otro baja. En estos casos lo único que se puede hacer es sacar mejor para que el partido se iguale más

Entré con las cosas muy claras pero el partido comenzó mal para mi con aquella rotura inicial. Luego ha sido un cúmulo de circunstancias y no ha sido por falta ni de mi lucha, ni de ideas mías

Hay que saber perder y ganar con humildad, así que lo mejor que pude hacer es felicitarle y seguir adelante, guardar las raquetas y trabajar aún más

No es cuestión de suerte que esté en la final después de haber vencido a jugadores como Murray, o Youznhy
Pero creo que va a sentir la presión de su primera final de un Grand

SUPERÓ LA BARRERA DE CUARTOS TRAS VENCER A NIEMINEN Y ESPERA RIVAL EN SEMIS

Rafa Nadal demostró una vez más que su evolución sigue latente y que su juego mejora con el paso de los días. En la mañana del martes, el de Manacor logró su pase a las semifinales del Open de Australia, después de deshacerse del finlandés Jarkko Nieminen, superando su mejor resultado en Melbourne cosechado el pasado año. Nadal, que hasta el momento es el único representante de la Armada en semifinales -mañana podría unírsele Ferrer-, espera a su rival, que saldrá del duelo entre el galo Jo-Wilfred Tsonga y el ruso Mikhail Youzhny.

Rafa Nadal, segundo cabeza de serie, cumplió los pronósticos y doblegó al finlandés Jarkko Nieminen, vigésimo cuarto favorito, por un marcador global de 7-5, 6-3 y 6-1 en dos horas y veinte minutos. Con esta victoria, el de Manacor supera la barrera de los cuartos de final alcanzada el año pasado y espera rival en semifinales. El partido comenzó como estaba escrito en el guión previo, es decir, con ambos jugadores muy metidos en el partido y centrados en su saque. Nadal y Nieminen no fallaban con el primer servicio y, aunque bajaban los porcentajes de efectividad con el segundo, mantenían los juegos al servicio sin ningún problema. El primero en pasar apuros fue Rafa, que tuvo que salvar su primera bola de break en el octavo juego y dos bolas de set en contra en el décimo. Lo hizo y le dio alas para que en el undécimo fuera él el que forzara la máquina, rompiera el saque del finlandés y se llevara el primer set con un parcial de 7-5.

En la segunda manga, Rafa se sintió mucho más cómodo al estar por delante en el luminoso y los errores no forzados de antes, se convirtieron en golpes ganadores. El marcador reflejó lo visto en la pista y Rafa se puso con un temprano 4-1 y servicio a su favor. Tras una tímida reacción de Nieminen, Rafa volvió a apretar el puño y no tuvo excesivos problemas en superar a su rival cuando éste intentaba aniquilar el juego del español en la red. Con todo, Rafa cerró la segunda manga al resto, con un nuevo break en blanco, en lo que sería un segundo parcial de 6-3. El comienzo del tercer set fue más disputado de lo que reflejó el luminoso. Aunque Rafa se fue al primer asueto con 3-0 a su favor tuvo que salvar hasta tres bolas de break, buena cuenta de que Nieminen no estaba por la labor de tirar la toalla. Pero cuando Rafa está atinado, como hoy, no hay quien le pare. Cedió un juego en blanco, pero siguió haciendo daño hasta el punto que cerró el set y el partido con un último parcial de 6-1. Espléndida victoria del de Manacor, que pasa a la siguiente fase sin haber derrochado ni un minuto de trabajo de más.

El rival de Rafa en semifinales saldrá del duelo entre el galo Jo-Wilfred Tsonga (con el que tiene un balance de partidos de 1-0 favorable al español), una de las revelaciones del torneo, y el ruso Mikhail Youzhny, decimocuarto cabeza de serie (con el que tiene un balance de partidos de 6-4 favorable al español).

LA LESIÓN DE MATHIEU DA EL PASE A NADAL, QUE DOMINABA 6-4 Y 3-0

Qué mejor que un pequeño entrenamiento para preparar los cuartos de final. Menos de una hora sobre la pista (49 minutos) frente al francés Paul-Henri Mathieu para confirmar su pase (6-3 y 3-0). La lesión de su rival permitía a Nadal alcanzar su techo en Australia casi sin sudar. Mathieu se despedía de la pista casi pidiendo perdón al 'número dos' pero seguro que Nadal ya le ha perdonado. Una ligera sesión antes de medirse al finlandés Jarkko Nieminen.

Y es que Mathieu navegó a la deriva desde el inicio. Se defendió como pudo hasta el cuarto juego, el momento elegido por Nadal para arrebatarle el servicio. Un juego en blanco al resto como seña de identidad del mejor juego del tenista español, que no tenía intención de perdonarle una al francés.

Fue también el mismo instante en el que el fisioterapeuta hacía su primera incursión en la pista para atender el maltrecho gemelo del francés. Su maratón de cuatro horas en la ronda previa, frente al austriaco Stefan Koubek, comenzaba a pasarle factura. Y es que entre la lesión, el 6-0 en el duelo particular y la exhibición de Rafa Nadal en el Rod Laver Arena, el partido no dio mucho más de sí.

El balear cerró la primera manga con su saque. Todo un aliado inesperado en este inicio de temporada. En segundo set sólo hubo una raqueta sobre la pista. Nadal encadenó tres juegos consecutivos, dos de ellos en blanco, con dos 'breaks' incluidos. Un epitafio para una sesión de entrenamiento inesperada.

Nadal sonreía ante los medios. La victoria entraba en sus planes pero no así la manera de lograrla. "Lo siento por Henri (Mathieu), que estaba jugando a un gran nivel, pero cuando tienes un partido tan duro como el que él tuvo en la ronda anterior contra Stefan Koubek, estas cosas pueden pasar", afirmó.

Pese a todo, afirmó Nadal, no cambiará su habitual preparación. "Seguiré con mi habitual rutina de un poco más de una hora. Más tiempo de entrenamiento no cambiará mucho", analizó.

Su rival en cuartos de final será Jarkko Nieminen. Un rival propicio al que ya ha tumbado en tres ocasiones. "Es un jugador muy duro y pondrá las cosas muy difíciles. Sobre todo en este tipo de superficies". Nadal se pone en guardia, ante un adversario que no parece estar en Australia de turismo, como ha demostrado al acabar con el peligroso alemán Phillipp Kohlschreiber (29), por 3-6, 7-6 (7), 7-6 (9) y 6-3, vencedor en Auckland y una de las sensaciones del comienzo de temporada. Si Nadal mantiene el nivel, su techo en Melbourne tiene las horas contadas.