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Levantó un punto de partido y hoy le toca Baghdatis

Rafa Nadal continúa sin convencer en los momentos previos a su gran cita del año: el US Open. Ayer venció al número 32 de la ATP, el francés Julien Benneteau, en los octavos de final del Masters 1.OOO de Cincinnati por 5-7, 7-6 (8/6) y 6-2.

Al español le costó un mundo entrar en el partido con un Benneteau muy agresivo durante los dos primeros sets. El francés sirvió sin problemas, mientras que el español vivió un auténtico calvario con el suyo. Después de levantar una pelota de partido en el 6-5 del tie-break, comenzaron los calambres para el francés, y tuvo que concluir el partido al límite de sus fuerzas.

Rafa, que sigue sin adaptarse a la dureza del cemento del circuito americano y asume que todavía tiene "mucho que mejorar" de cara a lo que le espera dentro de una semana, se verá en la siguiente ronda con el chipriota Marcos Baghdatis, que venció Tomas Berdych por 7-5 y 6-4.

Por otro lado, Roger Federer no salió a la pista por una lesión en el hombro de Kohlsreiber y Andy Murray venció sin complicaciones a Nalbandián.

Nadal lució nueva estética: polo verde, pantalón azul marino a cuadros y muñequera y cinta del pelo blanca · Se notó el cambio en la rutina de servicio, dejando la pelota con menso vuelo · El número 2 del mundo es un icono en Asia

Rafa Nadal solventó su debut en el torneo de Pekín (China) doblegando a Marcos Baghdatis sobre el tapete azul. El balear, que volvía a las pistas tras un tiempo de asueto obligado por su lesión abdominal, evoluciona favorablemente.

Rafa Nadal (1) se impuso al chipriota Marcos Baghdatis (WC) por un marcador global de 6-4, 3-6 y 6-4 tras dos horas y diez minutos de juego en un choque disputado en la Pista Central, el mismo escenario donde el balear consiguió la medalla de oro olímpica hace poco más de un año. Después del estado físico con el que Rafa se despidió del US Open, lesión abdominal incluida, muchas eran las miradas que enfocaban al número 2 del mundo. Pronto se vio que Nadal, que volvía a jugar un partido tras el mencionado torneo estadounidense, dejó ver que ha tenido que modificar su rutina con el servicio para forzar menos esa zona abdominal. Aún así, firmó un buen porcentaje de servicio.

Nadal se hizo con la primera manga en 45 minutos donde el juego estuvo muy igualado hasta el último juego (hasta entonces, el manacorí ya había disfrutado de una opción de break que no había podido aprovechar). El décimo, donde al chipriota le tembló el pulso con el servicio y tras cometer dos dobles faltas cedió por primera vez su saque y por consiguiente el set. Todo parecía ponerse de cara para Rafa, pero tras ceder el juego inicial del segundo acto, la historia fue diferente. El balear sufrió más en el segundo set, que terminaría cediendo con un nuevo juego al saque. En el tercer y definitivo, un sólo break decidiría el partido. Nadal y Baghdatis se mostraron muy seguros con el saque, sobre todo con el primero, pero el español aprovechó la única bola de break de la que dispuso para, administrando a renta, terminar cerrando el partido.

En segunda ronda, Rafa Nadal tendrá que verse las caras con el estadounidense James Blake, quien se deshizo del alemán Florian Mayer (Q) por un tanteo de 6-3, 3-6 y 6-3. Nadal y Blake se han medido hasta la fecha en cinco ocasiones, con un bagaje de 3-2 favorable al estadounidense. El último choque previo data de los cuartos de final del por aquel entonces Masters Series de Miami 2008, donde el de Manacor se impuso por 3-6, 6-3 y 6-1.