El tenista español Rafa Nadal, flamante campeón olímpico, debutó en el US Open con victoria frente al alemán Bjorn Phaum (7-6(4), 6-3 y 7-6(4)), tras un partido áspero en el que el español acusó el cansancio tras los Juegos Olímpicos y el entusiasmo desbordante de su rival, que accedió al cuadro final procedente de la fase previa.

El primer set fue un intercambio de golpes en el que Nadal no pudo imponer la condición de número uno mundial que estrena en Flushing Meadows. Phau levantó las cuatro bolas de break que disfrutó su rival y condenó el parcial al desempate, ya que ambos mantuvieron su saque. En el tiebreak, Nadal sacó su calidad tras un 3-3 inicial y con tres grandes bolas cerró el parcial (7-4).



El segundo set empezó con susto, ya que el mallorquín se vio obligado a solicitar ayuda médica cuando mandaba por 2-1. El doctor del torneo aplicó un desinfectante y una gasa en el pie derecho de Nadal y el español salió a la cancha como un tiro, sin dar opción al alemán tras romperle el servicio por primera vez en el encuentro (6-3).

Sin embargo, Phau resurgió en el último parcial, en parte gracias a los fallos poco habituales de Nadal, que negaba con la cabeza lastrado por la confusión que suele acusar cuando debuta en un torneo. Con 4-4 en el marcador, el balear por fin logró romper el servicio del alemán y sacaba para ganar el partido, pero Phau le rompió el saque por primera vez y abocó al set a un nuevo desempate.

En este último tiebreak Nadal dijo basta. Sacó por fin a relucir su gama de golpes ganadores dejando claro quién mandaba sobre la mítica pista Arthur Ashe (5-1), pese a la inquebrantable resistencia del alemán (7-4). Sellada esta trabajada victoria, el español se medirá en segunda ronda al ganador del duelo entre el estadounidense Ryler De Heart y el belga Olivier Rochus.

La suerte se alió con el de Manacor para que éste pueda iniciar su asalto definitivo al All England Club de Londres sin excesivas complicaciones

Si Björn Borg ya apostaba por Rafa Nadal como ganador de Wimbledon antes de conocer el cuadro del torneo, el sorteo ha ratificado sus expectativas. Y es que el de Manacor tendrá un camino relativamente sencillo hasta la final, sobre todo porque el número 3 del mundo, el ruso Novak Djokovic ha quedado encuadrado en la parte alta del cuadro, la misma que Roger Federer.

Nadal, número 2 del mundo y segundo cabeza de serie, debuta en el All England Club frente al alemán Andreas Beck, 123 del ránking ATP, en lo que se presume un partido sencillo para el manacorí. La dificultad le llega a Rafa en la segunda ronda, donde presuntamente se medirá al letón Ernests Gulbis (48), quien ya puso en aprietos a su amigo Djokovic sobre la arcilla de París en cuartos de final. Después, salvo sorpresa, Nadal tendría que ganar a Kiefer (33) en tercera ronda para alcanzar los octavos de final, donde, si la lógica se impone, le espera el checo Radek Stepanek cabeza de serie 15.

No debería tener Nadal demasiados problemas para alcanzar los cuartos de final, ya que los cuatro torneos que han disputado se han saldado con victoria para el balear. Tras el checo, llegaría el francés Richard Gasquet, con quien tiene un marcador de 4-0 a favor en enfrentamientos personales. El pase a la final se lo tendría que jugar con Roddick (6) o Davydenko (4), siempre y cuando se cumplan las estadísticas.

Y ahí, sí. El último partido será su gran piedra de toque ya que, previsiblemente y salvo sorpresa mayúscula, enfrente tendrá al cinco veces campeón del torneo, Roger Federer, o a Novak Djokovic. A ambos les superó en la tierra de París, pero Londres siempre es distinto. No obstante, este año Nadal ha ganado enteros en sus posibilidades para la victoria final tras obtener su primer título en hierba, la semana pasada en Queen"s.

Sin embargo, hay quien sigue viendo a Federer imbatible en el All England Club. Tal es el caso de Pete Sampras. El americano cree que "aún es el tenista con más posibilidades de ganar. No ha perdido su ventaja". No obstante, su presumible cruce con Djokovic en semis podría desgastarle para la final, cuando no borrarle de ella. Antes de vérselas con el serbio, Federer tendrá que superar en primera ronda al eslovaco Dominik Hrbaty (272). Después podría ver al otro lado de la red al sueco Soderling (41), al francés Monfils (32), al chileno Fernando González (14) en octavos y a David Ferrer (5) en cuartos, siempre que este venza a Berdych (19) en octavos.

La carrera del tercero en discordia, Djokovic, se inicia con su duelo de primera ronda con el alemán Michael Berrer (83), para continuar, en teoría, con Marat Safin (77) y Andreas Seppi (30) antes de enfrentarse al suizo Wrawrinka (10) en octavos. En cuartos, tendría que superar al vencedor del Nalbandian-Baghdatis para alcanzar las semis y disputarse la final con Federer.

Del vencedor del duelo saldría el rival de Nadal. Las apuestas están más abiertas que nunca. Nadal se siente bien físicamente y sabe que está desplegando su mejor tenis. Federer ha recuperado su confianza tras la victoria de Halle, pero su juego esta temporada no está siendo tan efectivo como otros años, y Djokovic sigue siendo un hueso duro de roer.

Por lo que respecta al resto de españoles, el bombo no se ha portado mal con ellos. Sólo a Oscar Hernández le ha tocado uno de los 32 preclasificados, el francés Paul-Henri Mathieu. David Ferrer, quinto en el ranking ATP, se presume muy superior a su primer rival, el ucraniano Sergiy Stakhovsky. El resto de partidos de "la armada" son Nicolás Almagro-Marcel Granollers, Juan Carlos Ferrero-Sam Querrey (USA), Tommy Robredo-Kristof Vliegen (ALE), Fernando Verdasco-Phillipp Kohlschreiber (ALE), Feliciano López-Brian Dabul (ARG), Guillermo García López-Izak Van der Merwe (SUD), Santiago Ventura-Rainer Schuettler (ALE) y Alberto Montañés-Carlos Belocq (ARG).

El español Rafael Nadal humilló hoy al suizo Roger Federer, por 6-1, 6-3 y 6-0 en una hora y 48 minutos, para hacerse con su cuarta corona consecutiva en Roland Garros.

Desde 1977, cuando el argentino Guillermo Vilas venció al estadounidense Brian Gottfried por 6-0, 6-3 y 6-0 en una hora y 53 minutos, nadie había ganado la final de forma tan espectacular.



El triunfo de hoy del tenista de Mallorca sirve para igualar los cuatro títulos de Roland Garros que el sueco Bjorn Borg logró entre 1978 y 1981, y marca la primera vez desde hace 28 años que un campeón gana el título sin ceder un set (Bjorn Borg).

Este es el cuarto título de Nadal esta temporada, después de los logrados en Montecarlo, Barcelona, y Hamburgo, y el 27 de su carrera. La recompensa es de un cheque por un millón de euros, y la gloria para el mejor sobre tierra batida que lleva en París 28 partidos consecutivos sin conocer la derrota.

El mallorquín celebra su 22º cumpleaños con un triunfo sin paliativos (6-1, 6-1 y 6-1). Sólo Bjorn había encajado menos juegos en París en los primeros cinco partidos

"Luchas 11 días para meterte en cuartos de final, llega Rafa y te tira bolas que botan seis metros". Este es el diagnóstico de Nicolás Almagro, última víctima del rey de la arcilla, en menos de dos horas. Rafa Nadal jugará el penúltimo partido de Roland Garros tras otra exhibición (6-1, 6-1 y 6-1) y ya espera a Novak Djokovic, que ha cedido casi el doble de juegos en los cinco duelos previos.

Igual que ante Fernando Verdasco o Jarkko Nieminen, el triple campeón en París, donde ya suma 26 triunfos consecutivos, apenas debió recurrir a lo mejor de su repertorio para obtener una sencilla victoria. Almagro, que jugaba por primer vez los cuartos de final de un grande, nunca tuvo opción.

"Pasó por la pista central un jugador llamado Nadal muy superior a mí. No me esperaba este resultado", admitió impotente el murciano, de 22 años, amigo de Rafa, a quien pronostica que "podrá defender aquí su título cuántas veces quiera".

Todo parece en esa dirección, porque el número dos del mundo arrastra un mínimo desgaste en las batallas previas, sobre todo en comparación con sus dos principales amenazas. En su trayectoria inmaculada apenas ha cedido 25 juegos y ningún set. Por su parte, Roger Federer entregó 46 juegos y una manga ante Montañés y Novak Djokovic 59 juegos y un parcial ante Gremelmayr en primera ronda.

Otro récord arrebatado a Borg
Las diminutas concesiones de Nadal suponen además un récord en Roland Garros, otro más en la leyenda del manacorense. Hasta ahora, en los cinco primeros partidos, sólo Bjorn Borg había encajado menos juegos (26 en 1978 y 1981). Ese registro, con su justa importancia, pertenece ahora a Nadal.

Ante Almagro sólo se vio exigido en la segunda manga, donde superó cinco pelotas de ruptura. El murciano, quizá por el peso de la pista central, nunca encontró la frescura de su tenis, sólo sumó tres saques directos (acumulaba 20 de media hasta ahora) y promedió un pésimo 37% de primeros servicios.

El siguiente paso se supone más que complicado para el tricampeón. Espera Novak Djokovic, aspirante al segundo puesto de la ATP y verdugo del letón Ernests Gulbis (7-5, 7-6 y 7-5), una de las sensaciones del torneo. No fue una tarde fácil para Nole, sin excesiva continuidad en su tenis.

Era un duelo entre dos viejos amigos, que recordaban sus tiempos en la escuela Niki Pilic de Múnich, cuando ambos soñaban con jugar un partido como este. Al letón, de 19 años, le pesó la inexperiencia en este tipo de compromisos. Su paso por París le proyectará en el ránking, pero todavía necesita algo más para tumbar al serbio.

Rafael Nadal consiguió su primer título del año frente al número uno mundial, Roger Federer, al imponerse por cuarto año consecutivo en la final de Montecarlo, por un doble 7-5 en una hora y 44 minutos.

Después de dos finales perdidas contra rusos, en Chennai frente a Mikhail Youzhny y en Miami ante Nikolay Davidenko, Nadal refrendó su hegemonía mundial sobre tierra batida con una sólida victoria sobre el mejor tenista del mundo que le dio el vigésimo cuarto título de su carrera.



El partido se puso de cara para Federer, que rompió el servicio de Nadal en el primer juego aprovechando la imprecisión del español con su derecha, pero inmediatamente después Rafa recuperó el "break" sin aparente esfuerzo.

En el séptimo el suizo volvió a romper el saque del español, pero éste hizo a continuación el contra-break y sentenció la manga en el duodécimo juego. El primer set cayó del lado español en 51 minutos.

Segundo set atípico
La segunda manga tuvo muchos altibajos. Federer se puso con 4-0 y Nadal contestó con un parcial idéntico para empatar a 4 y ponerse luego por delante (5-4). A continuación cada jugador mantuvo su servicio y en el duodécimo Nadal aprovechó su primera bola de partido.

Federer continúa sin tener en su historial el torneo de Montecarlo y Nadal aumenta a 9-6 el balance favorable de sus encuentros con el suizo.

Federer, el único jugador que ha vencido a Nadal sobre la tierra en los últimos tres años (final de Hamburgo en 2007), se enfrentaba a un especialista que no perdía en Montecarlo desde 2003, cuando, con sólo 16 años de edad, cayó en tercera ronda ante el argentino Guillermo Coria.

Récord absoluto de Nadal en Montecarlo
Con su triunfo de hoy Nadal bate el récord de títulos consecutivos que tenían el rumano Ilie Nastase (1971 a 1973), y también el de tres alternos del sueco Bjorn Borg (1977, 1979, 1980) y el austríaco Thomas Muster (1992, 1995, 1996).

Federer no perdía un partido en tierra desde la final de Roland Garros 2007 contra Nadal. Después rompió en Hamburgo la racha de 81 partidos consecutivos del español.