Rafa Nadal tendrá el reconocimiento de ATP por su acceso al liderato mundial. A lo grande y frente a su público

Cuando un jugador asciende al primer puesto del ranking mundial, la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) lo festeja. Se dio la circunstancia de que Rafa Nadal llegó a ese puesto el 18 de agosto pasado y, desde entonces, sólo ha disputado competiciones dependientes de la Federación Internacional (el US Open y la Copa Davis).

La ATP prefirió esperar –y lo habrá hecho casi dos meses– a uno de sus torneos para homenajear como se merece al tenista manacorí. Y qué mejor escenario que el Masters Series de Madrid –donde en octubre de 2003 ya se celebró el número uno de Juan Carlos Ferrero– frente a sus mayores seguidores.

El domingo 12 de octubre, a las 13.30 horas y transmitido en directo por TVE, recibirá, en la pista central del Telefónica Madrid Arena, de manos del presidente ejecutivo de ATP, el surafricano Etienne De Villiers, el trofeo que le acredita como número uno del mundo. "La conquista de Rafa del número uno es la recompensa a una carrera fantástica en un año complicado en el que se ha ratificado como un gran jugador en todas las superficies. Ha sido una pequeña hazaña acabar con el reinado de Federer. Ahora el mejor jugador del mundo y todos los aficionados al tenis esperan que ambos jugadores sigan midiéndose en una de las rivalidades más fuertes en el mundo del deporte", afirma De Villiers.

Por su parte, la organización de Madrid, en boca de su director, Manolo Santana, destacó que "estamos encantados. A Rafa se le quiere en todos los países, pero aquí especialmente".

El reconocimiento estará amenizado por un espectáculo acrobático realizado por los actores de "Dreams 2", un show audiovisual único que reinventa el espectáculo musical integrándolo con deportes extremos como wakeboard, parkour, krump o trial indoor y que coincidirá con el inicio de la competición en el penúltimo Masters Series de la temporada.

Y es que Madrid añade un día más de torneo, con la disputa de cuatro encuentros del cuadro final en ese primer domingo. "Queremos aprovechar un día de fiesta más para ofrecer un mejor programa y que más gente pueda disfrutar de sus estrellas favoritas", comentó Santana tras recibir el visto bueno de ATP para realizar el cambio.

Y es que todo el mundo quiere ver a Nadal. El manacorí no debutaría antes del martes 14 de octubre a las ocho de la tarde (en sesión nocturna) en la competición individual aunque podría hacerlo antes en el doble, que en esta ocasión disputará junto a su amigo Carlos Moyà. Buena muestra del interés que ha despertado esta edición es que están agotadas las entradas para semifinales y final así como para las sesiones de noche de martes a viernes. El ritmo de venta ha sido de récord.

Rafa, al argentino: "No pasa nada, entendí el mensaje"

La famosa historia del orto de Rafa Nadal está llegando a su fin. El pasado lunes, un Martín del Potro desbordado por el agobio mediático tras la polémica frase ("A Nadal le vamos a sacar los calzones del orto") llamó por teléfono al número uno del mundo para aclarar el malentendido. El jugador, harto de las dimensiones que estaba alcanzando la polémica, quiso zanjarla con el manacorense.

Los jugadores se rieron por la magnitud que había alcanzado la frasecilla y con un "no pasa nada, todo está normal, entendí el mensaje" Rafael Nadal quitó todo el hierro al asunto y le emplazó a dirimir sus próximas disputas a los mandos de una videoconsola. Nadal es consciente de su manía de colocarse los pantalones antes de cada punto, por lo que se tomó con todo el humor del mundo la frase del argentino. Los dos tenistas son grandes amigos y han compartido multitud de entrenamientos. Entre ellos siempre se lanzan mensajitos en tono jocoso mientras se lanzan bolas en la pista, por lo que a Nadal no le cogió de improvisto el mensaje.



Desbordado.
La joven promesa argentina ha comprobado en sus propias carnes los pros y contras de estar en el estrellato mediático. Todo esto es nuevo para él y le ha pasado factura. Tras derrotar a Rusia en la semifinal de Copa Davis el pasado fin de semana, el jugador, que cumplió 20 años el pasado martes, canceló todos los actos previstos para esos días con los medios de comunicación argentinos. Ahora, quiere centrarse en sus entrenamientos antes de partir a Tokio la semana que viene.

Del Potro ha sido la primera víctima de esta guerra por recuperar el orgullo herido. El tandilense ha comprobado en sus carnes la repercusión de una frase en el calor de la victoria.

Argentina disputa su tercera final de Copa Davis y su primera en casa. Tras perder ante Estados Unidos en 1981 y ante Rusia en el 2006, los albicelestes no quieren volver a fracasar ante un título que se le resiste a todos los países latinoamericanos.

Esta final se ha convertido en una cuestión de Estado y que el rival sea España y además tenga al número uno del mundo a la cabeza hace que cualquier esfuerzo para ganar por lo civil o lo criminal sea poco. Argentina al completo está velando armas de cara a noviembre. El hermano mayor es peligroso y en baloncesto ya perdieron su hegemonía mundial ante Gasol y compañía. La oportunidad es única y el rival jugoso.

El primer match en la playstation

Los cuatro finalistas en individuales de la próxima final de la Davis: Nadal, Ferrer, Nabaldián y Del Potro son grandes aficionados a los videojuegos y en especial al juego de fútbol Pro Evolution Soccer de la Playstation 3. Posiblemente cuando coincidan los cuatro en el Masters de Madrid, habrá una final anticipada entre ellos que tendrá a una pantalla de 40 pulgadas como único testigo del acontecimiento.

EL MALLORQUÍN BUSCARÁ GANAR UN TORNEO EN EL QUE NUNCA HA LLEGADO A SEMIFINALES

Ante el inicio del US Open, Rafa Nadal afirmó que no siente "presión añadida por afrontar el US Open como número uno del mundo", tras desbancar oficialmente el pasado lunes a Roger Federer en el primer puesto del ránking de entradas, que estrenará en el cuarto y último Grand Slam de la temporada.

El reciente campeón olímpico aseguró que "la presión es la misma, cuando el objetivo que tú tienes es ganar, da lo mismo". Por otro lado, el balear reconoció estar "muy feliz por ser número uno", ya que es "una gran satisfacción después de tanto tiempo situado en el número dos, pero no cambian mucho las cosas".

El jugador español, que cayó derrotado por David Ferrer en octavos del año pasado y aún no ha llegado a las semifinales del torneo estadounidense, insistió igualmente que "está siendo una temporada fantástica", añadiendo que "es el último grande de la temporada, por lo que va a despertar mucho interés en todo el mundo. Si juego un buen torneo me vendrá muy bien, porque podré asegurar más tiempo el número uno".

Nadal e Ivanovic los cabezas de serie en el US Open 2008

El tenista español Rafael Nadal y la serbia Ana Ivanovic estrenarán en un torneo de Grand Slam sus respectivas condiciones de número uno mundial, al ser ubicados el martes como primeros favoritos del cuadro individual del Abierto de tenis de Estados Unidos.



Según el listado dado a conocer por la Federación estadounidense de tenis (USTA), Nadal, recién coronado campeón olímpico en Pekín, encabeza un selecto campo que incluye a 10 campeones de Grand Slams, entre ellos el ex número uno de la ATP, el suizo Roger Federer, segundo cabeza de serie en Nueva York.

El US Open, último de los cuatro torneos mayores de la temporada, se jugará del 25 de agosto al 7 de septiembre en las canchas de Flushing Meadows, en Nueva York.

Nadal, de 22 años, se estrenó el lunes en el primer lugar de la clasificación ATP, desplazando a Federer, quien defendió la posición a lo largo de 237 semanas consecutivas.

El tenista mallorquín ha ganado ocho de los diez últimos torneos que ha disputado, entre ellos dos Grand Slam: Roland Garros y Wimbledon.

En Flushing Meadows buscará su noveno título del año y el 31 de su carrera en un torneo sobre pistas rápidas que hasta la fecha le ha sido muy elusivo.

El español intenta convertirse en el primer hombre que en un mismo año gana Roland Garros, Wimbledon y el US Open, desde que el legendario Rod Laver lo hiciera en 1969.

Detrás de Nadal y Federer fueron ubicados el serbio Novak Djokovic (N.3), el español David Ferrer (N.4), el ruso Nikolay Davydenko (N.5), el británico Andy Murray (N.6), el argentino David Nalbandian (N.7), los estadounidenses Andy Roddick (N.8) y James Blake (N.8), y el suizo Stanislas Wawrinka (N.10).

Nalbandián es el latino mejor clasificado entre los 32 sembrados del cuadro masculino, y que incluye al chileno Fernando González (N.11) y el sorprendente argentino Juan Martín Del Potro (N.17), ganador de cuatro torneos sucesivos este año.

La serbia Ivanovic, de 20 años y quien ganó su primer título de Grand Slam esta temporada en el Abierto de Francia, ha ido subiendo como la espuma e irá en busca de su tercer pergamino del 2008.

Detrás de Ivanovic fueron sembradas su compatriota Jelena Jankovic (N.2), la rusa Svetlana Kuznetsova (N.3), la estadounidense Serena Williams (N.4), dos veces campeona el US Open y la rusa Elena Dementieva (N.5), medalla de oro individual en los Olímpicos de Pekín.
La relación de los 10 primeros sembrados en cada rama es:

- Mujeres:
1. Ana Ivanovic (SRB)
2. Jelena Jankovic (SRB)
3. Svetlana Kuznetsova (RUS)
4. Serena Williams (USA)
5. Elena Dementieva (RUS)
6. Dinara Safina (RUS) 7. Venus Williams (USA)
8. Vera Zvonareva (RUS)
9. Agnieszka Radwanska (POL)
10. Anna Chakvetadze (RUS)


- Hombres:
1. Rafael Nadal (ESP)
2. Roger Federer (SUI)
3. Novak Djokovic (SRB)
4. David Ferrer (ESP)
5. Nikolay Davydenko (RUS)
6. Andy Murray (GBR)
7. David Nalbandian (ARG)
8. Andy Roddick (USA)
9. James Blake (USA)
10. Stanislas Wawrinka (SUI)

Lleyton Hewitt, rival de Nadal en 2ª ronda. Federer comienza con una victoria sobre Tursunov. Ferrer, Almagro y Robredo, eliminados en primera ronda.

Rafael Nadal sufrió para superar su debut en los Juegos Olímpicos ante el italiano Potito Starace, que lo llevó más allá de las dos horas sobre la pista. En el último parcial, un break en el sexto juego fue suficiente para el español (6-2, 3-6 y 6-2), que cerró el partido arrebatándole el servicio de nuevo a su rival. Es la única alegría de la jornada en el cuadro masculino. David Ferrer, Tommy Robredo y Nicolás Almagro han quedado eliminados.

El rival del mallorquín en segunda ronda será el australiano Lleyton Hewitt, que se deshizo del sueco Jonas Bjorkman por 7-5 y 7-6(2) en algo menos de dos horas de partido.

No fue una comparecencia cómoda para el número uno del mundo. La humedad, muy alta pese a un descenso notable de la temperatura hoy en Pekín, es algo que no termina de gustarle. Tampoco la hora (10.30) era buena. Irrumpió sin embargo en el partido con deseos de solucionarlo por la vía rápida, y de esa forma solventó la primera manga. Pero, de repente, Nadal desapareció.

Un parcial de 3-0 al inicio del segundo set permitió al italiano igualar el partido. Starace fue creciendo también al calor del público, que quería ver más tenis, no quería un partido rápido. No sirvió de revulsivo la llegada del Príncipe de Asturias a la grada. Nadal no encontraba la manera de frenar las innumerables dejadas que le llegaban del otro lado de la red. Casi todas las perdió.

Excepto una. Por delante en el último parcial (1-0) y 30-15 abajo, Potito intentó la enésima. No se sabe cómo, Nadal la sacó de debajo del suelo, casi chocando con la red, y ese punto lo dejó tirado en el suelo celebrando. Hubo que esperar hasta el sexto juego para el break definitivo, pero quedó meridiano que el partido había cambiado desde ese punto.

La que no tuvo tanta suerte fue Carla Suárez. Su partido, interrumpido el domingo, la dejó fuera de los Juegos tras perder (7-5 y 7-6 (2)) frente a la china Shuai Peng.