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"Es muy especial para mí recibir este premio en Londres, por lo que significa ganar Wimbledon en mi carrera"

Rafael Nadal recibió de manos del presidente de la ATP, Adam Helfant, el premio correspondiente por terminar la temporada como número uno del tenis mundial.

"Este año fue muy emotivo para mí", confesó el ganador este año de tres títulos de Gran Slam (Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos) y un total de siete en todo el circuito.

Nadal hizo referencia, como en la mayoría de sus intervenciones ante la prensa, de lo duro que le resultó el año anterior -2009- por motivos personales y una lesión que lo alejó de las pistas durante parte de la temporada.

Vestido con un traje oscuro, el mallorquín irrumpió en la Pista Central del O2 justo después de que resolverse el primer partido de individuales de esta jornada, en el que el suizo Roger Federer se impuso con rapidez al británico Andy Murray.

Cuando muchos espectadores de ese duelo ya empezaban a abandonar sus asientos, el espectacular montaje de luces azules y música que ambientan el recinto anunciaron la salida del número uno del mundo, al que recibieron de pie, entre aplausos y algo de sorpresa.

Nadal, que no juega hasta mañana -cuando se enfrentará en su segundo partido del torneo al serbio Novak Djokovic-, se dirigió en inglés "a sus seguidores de todo el mundo" para dar las gracias por el apoyo recibido "día a día".

"Espero veros mañana", dijo el tenista, de 24 años, que comenzó nervioso la competición en un primer encuentro con el estadounidense Andy Roddick, al que le costó vencer el lunes y lo hizo en tres sets.

Rafa Nadal se refirió, además, a la importancia de recibir ese premio en Londres, donde siempre dice que es muy especial para él jugar y donde el pasado mes de julio logró su segundo título de Wimbledon.

El español no sólo se llevará a su casa ese galardón otorgado por la ATP, sino también el premio Stefan Edberg, en honor al tenista sueco, que reconoce la buena actitud del jugador en la pista y entregado en nombre de sus compañeros del circuito.

Para mí es una meta intentar mejorar la imagen del año pasado en Londres y estoy centrado en ello", comentó Nadal, que nunca se ha coronado como Maestro.

El español Rafael Nadal, baja por lesión en el Masters 1.000 de París-Bercy, confirmó hoy su presencia en las Finales ATP de Londres, torneo que considera la competición "más difícil", tanto por la superficie en la que se juega, como por los rivales a los que deberá enfrentarse.

El mallorquín, que aseguró que los médicos le aconsejaron no tomar parte en París-Bercy porque la tendinitis en su hombro podía empeorar, recordó que hasta el momento ha jugado todos los Masters 1.000 del año, además de los cuatro Gran Slams, por lo que tiene "muchos partidos sobre las espaldas" y no podía arriesgar su presencia en Londres.

"Si me hubiera lesionado aquí en París, habría sido muy difícil jugar en Londres", señaló Nadal, descartado del torneo parisino por una tendinitis en el hombro izquierdo pero esperanzado de cara a la Copa de Maestros, que disputarán los 8 mejores tenistas del mundo en el O2 de Londres, en pista rápida y cubierta, del 22 al 28 de noviembre.

El número uno del mundo indicó que retomará los entrenamientos antes del próximo domingo para afrontar la última cita del año, ya que precisó que necesita "al menos una semana" de práctica para llegar en condiciones a la capital inglesa.

"Lo único que puedo decir es que voy a estar con especial motivación e ilusión, y haré todo lo que esté en mis manos para jugar bien allí. Para mí es una meta intentar mejorar la imagen del año pasado en Londres y estoy centrado en ello", comentó Nadal, que nunca se ha coronado como Maestro.

El jugador recordó que las Finales ATP tienen la superficie y los rivales más difíciles para él, por lo que "probablemente es el torneo más difícil de ganar del año".

Respecto al torneo de Bercy, Nadal no se mojó sobre un posible ganador, por la gran competitividad que hay, y deseó que tanto David Ferrer como Fernando Verdasco consigan sellar su billete para la Copa de Maestros.

"David (Ferrer) esta jugando muy, muy bien estos últimos meses y creo que se merece estar en el Masters por mantener una regularidad muy alta durante todo el año", opinó Nadal. Sobre Fernando Verdasco, el mallorquín deseó que siga "el mismo camino", pero dijo que tras jugar "muy bien" los primeros meses del año, ha tenido "un pelín" de irregularidad en el tramo final.

"Fernando tiene que hacer un gran torneo para clasificarse, y ojalá se clasifiquen los dos. Creo que es una posibilidad. Fernando tiene potencial como para ganar el torneo", afirmó.

El tenista español Rafael Nadal, segundo cabeza de serie, disputará este domingo, contra el alemán Nicolas Kiefer en el Masters Series de Toronto, su novena final de la presente temporada.

El jugador mallorquín, que esta semana recortó diferencias con el suizo Roger Federer en su lucha por alcanzar el número uno del mundo gracias a la temprana eliminación del helvético en Toronto, se ha clasificado para la final del torneo canadiense tras eliminar al escocés Andy Murray, octavo favorito.

Pese a que el primer set estuvo marcado por la igualdad, 7-6 (2), Nadal exhibió su superioridad en el segundo ante un rival que no quiso darse por vencido -salvó dos bolas de partido en el noveno juego- y se adjudicó también ese parcial por 6-3.

Rafa Nadal, ganador esta temporada en Montecarlo, Barcelona, Hamburgo, Roland Garros, Londres y Wimbledon y subcampeón en Chennai (India) y Miami, tendrá enfrente en la final al alemán Nicolas Kiefer, que ha derrotado en semifinales al francés Gilles Simon.

El tenista germano necesitó tres mangas, 6-7 (4), 6-3 y 7-6 (5), para derrotar al que fue verdugo de Federer en la segunda ronda.

Nadal, número dos del mundo, y Kiefer (37) se han enfrentado en tres ocasiones en el circuito ATP, con idéntico número de triunfos para el español, el último de ellos en Wimbledon.

El Masters Series de Toronto está dotado con 2,6 millones de dólares en premios, según informa la organización del circuito ATP.