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El argentino accede a las semifinales del torneo de Miami y su rival será Murray, que ganó a Verdasco en dos sets.

Por si alguien le esperaba, Del Potro ya está aquí. El gigante argentino derribó por fin la puerta que se le resistía, una victoria con sabor ante Rafa Nadal, al que sólo se le tumba con exhibiciones como la mostrada en los cuartos de final de Cayo Vizcaíno (6-4, 3-6, 7-6). Con una derecha de cemento y un aplomo asombroso en un tie break donde a otros se les derrite el brazo. Con fortaleza mental para recuperarse de un 3-0 adverso en la última manga y de tres fracasos en tres pelotas de partido sólo minutos más tarde.

Sólo con semejante exhibición de este chico de Tandil (20 años, 198 centímetros de tenis) hincó la rodilla Nadal, irregular, agonístico, más impreciso que de costumbre, pero siempre digno en la resistencia, mirando desde la cima con el peso de la púrpura. Se marcha de Miami perdiendo puntos, porque en 2008 cayó en la final ante Nikolay Davydenko. Y con ciertas dudas tras su tercera derrota de la temporada, precisamente ante un rival que no había podido arrancarle ni una sola manga en los cuatro precedentes.

Pero es que Del Potro, tarde o temprano, tenía que hacer valer la autoridad de su juego. Hasta ahora no había ganado una manga a los tres primeros del circuito. Esta victoria le quitará ese peso de encima.

Sobre todo cuando vuelva a ver en vídeo el desenlace y esa bola que se paseó por la cinta para caer en su campo. Significaba el 3-2 para Nadal, un guiño de la fortuna que hubiera minado la moral de cualquiera. En ese momento, Del Potro tragó saliva, cargó el brazo y sumó sin pestañear los cinco puntos siguientes, que le abrían la confirmación de alternativa tras tres horas justas de pelea.

La victoria debe abrir nuevos horizontes al número siete del mundo, con cinco títulos en su palmarés, el último el pasado enero en Auckland, que pisa por primera vez las semifinales de un Masters Series, una ronda que todavía no ha alcanzado en ningún Grand Slam. De momento, como primera medida, el lunes escalará dos puestos en su ránking.

Y más que puede mejorar si es capaz de explotar el peso de su drive y la facilidad con el servicio. Esos dos factores, insertados con mucho más mérito en los momentos clave, le reportaron grandes alegrías ante Nadal. Tras un arranque plagado de dudas, el argentino tomó la iniciativa en el primer set con una ruptura en el séptimo juego. Dentro de la pista, poderoso, decidido, arrinconó poco a poco a Nadal, que se veía perdido con el 1-2 y break en la segunda manga.

Sin más soluciones que el pundonor, el mallorquín resucitó con esa facilidad que le hace único. Igualó el luminoso y dispuso de un 3-0 en el último parcial. Todo parecía en su mano, pero inesperadamente perdió el hilo. Salvó tres bolas de partido, pero no fue suficiente. Enfrente golpeaba Del Potro.

El español Rafael Nadal sufrió mucho más de lo previsto pero consiguió el pase a los octavos de final del torneo de Miami al vencer al portugués Frederico Gil, 74 del mundo, por 7-5 y 6-3, en 75 minutos.

El número uno del mundo se vio sorprendido por la agresividad y la gran confianza de su rival, que hizo gala de un buen saque y sobre todo de una gran movilidad, que a punto estuvieron de servirle en bandeja el primer set.

Gil, de 24 años, era uno de los dos supervivientes de la fase previa, junto con el estadounidense Taylor Dent, verdugo de Tommy Robredo. El portugués, entrenado por su compatriota Joa Cunha Silva, se había convertido en el jugador de esta nacionalidad que mejores resultados había obtenido en los 25 años de historia de este torneo, y hoy se despidió del mismo con la cabeza bien alta.

Semifinalista en Johannesburgo y Costa do Sauipe este año, y verdugo de tres españoles en este último torneo, Gil es el mejor tenista en la historia de Portugal, mejor incluso que Nuno Marques, que en 1995 fue el primero en situarse entre los cien primeros del mundo, en el puesto 86.

A base de un desgaste físico importante, y con cambios constantes de juego, dejadas incluidas, Gil ofreció lo mejor de su tenis ante un Nadal que cometió demasiados errores no forzados, pero que fue resolutivo cuando el momento lo requiso.

Nadal no se arrugó, y ante la mirada de la cantante colombiana Shakira, presente en la cancha, resistió la embestida de Gil, que incluso se puso 2-0 en el segundo set, y buscó las líneas con golpes a ambos lados.

El momento decisivo llegó con la rotura del saque del portugués, que ponía el 3-2 favorable al mallorquín en la segunda manga. A continuación Nadal se apuntó otro juego en blanco y sentenció con un nueva rotura, con Gil ya deshecho físicamente de tanta lucha.

Nadal se enfrentará en octavos con el ganador del encuentro entre el suizo Stanislav Wawrinka, 16 favorito, y el ruso Igor Andreev (20).

Pescar o jugar al golf. Esas son las aficiones que Rafael Nadal tiene para relajarse entre torneo y torneo.

Y eso fue lo que hizo al aterrizar en Miami después de ganar el título en Indian Wells. Apuestas online. El número uno del mundo aprovechó un acto promocional de los organizadores del torneo californiano en el que el sábado empezará a competir para jugar al golf con la tenista serbia Ana Ivanovic, exnovia de Fernando Verdasco. En la foto, los dos tenistas en el club Crandon Golf de Cayo Vizcaino.

Nadal estuvo más consistente que su rival, aquejado de problemas físicos.Murray se deshizo en solo 61 minutos del croata Mario Ancic.

Rafa Nadal jugará la final del Abierto de Rotterdam contra Andy Murray tras vencer en semifinales al francés Gael Monfils por un doble 6-4. El español fue mucho más consistente que su rival, aquejado de problemas físicos, y resolvió sin demasiados apuros pese a lo apretado del marcador.

El único tenista que había sido capaz de ganar a Nadal en 2009 no pudo repetir su gesta de Doha y tuvo que claudicar ante la superioridad del número uno del mundo, más acertado con el primer servicio que su rival. El español no necesito esta vez tres sets para acabar con Monfils, que perdió el primer juego con su servicio pero fue capaz de recuperarlo inmediatamente.

Tras el intercambio de errores, Nadal puso rumbo a la victoria en el quinto juego cuando consiguió el break que a la postre le daría el primer set tras remontar un 40-0. Monfils ya no sería capaz de romperle el servicio a Nadal, ni en el primer set ni tampoco en el segundo.

Monfils empezó a dar muestras de agotamiento y a fallar con asiduidad ante un Nadal muy serio pero menos brillante que otras veces. El francés parecía carne de cañón, incluso se especuló con su retirada, pero sacó fuerzas de flaqueza y siguió dando guerra hasta el final.

Andy Murray, segundo cabeza de serie, venció en solo 61 minutos al croata Mario Ancic, por 6-1 y 6-2 para alcanzar su décimo quinta final de un torneo ATP en Rotterdam. Murray, restablecido ya de su derrota ante Fernando Verdasco en los octavos de final del Abierto de Australia, luchará por el segundo título esta temporada, y el décimo de su carrera, después de su fenomenal comienzo este año, con victoria en el de Doha y en la exhibición en Abu Dhabi.

El británico ha completado su objetivo, alcanzar de nuevo una final, y lo ha hecho contra un rival ante el que tenía un balance desfavorable de 3-1, con los últimos enfrentamientos a favor del croata, en Miami y Barcelona, el pasado año.Mucha de la culpa de su contundente victoria se debió al saque del escocés, que anotó ocho directos, y que no dejó escapar en ninguna de las tres oportunidades que tuvo Ancic, quien lo cedió en dos ocasiones.