nikolay davydenko

Primera final de Nadal desde mayo. Feliciano es el noveno jugador que se retira en el torneo de Shanghai

Rafa Nadal volverá a jugar una final de un torneo cinco meses después. El manacorí se medirá al ruso Nikolay Davydenko después de superar en semifinales a un lesionado Feliciano López que, con 6-1 y 3-0 en contra, se retiró por una infección en el pie derecho. De nuevo, y tras el abandono en cuartos de Ljubicic, Nadal pasó de ronda sin necesidad de rematar el partido.

En esta ocasión, Rafa tenía bien encaminado el encuentro. Se encontró cómodo desde el principio. Sin ser el Nadal que todos hemos conocido, conseguía ir avanzando sin problemas ante un Feliciano que nunca terminó de entrar en el partido.

Sólo hicieron falta tres juegos para que Nadal ya hubiera roto el servicio del toledano (3-1). De ahí al final, Feliciano no volvió a ganar ni un juego. Su tenis estaba plagado de errores no forzados y de segundos servicios. Además, se echaban de menos sus características subidas a la red. Quizá ya estaba dolorido...

Pero el momento clave del partido llegó en el último punto del primer set (6-1). Feli realizó un gesto extraño y su dolor en el pie derecho se hizo ya muy evidente. Ahí, prácticamente, acabó el partido. Nadal se colocaba 1-0 y Feliciano solicitaba los servicios de los fisioterapeutas.

Pese a los intentos del público animando a Feliciano López para seguir viendo tenis, el segundo set fue absurdo. Feli, totalmente cojo por la pista, lo intentaba sin éxito. Mientras, Nadal se lucía con buenos golpes, aunque sin hacer sangre de su rival y amigo. Con 3-0 y 15-40 en contra, Feliciano dijo basta.

El argentino accede a las semifinales del torneo de Miami y su rival será Murray, que ganó a Verdasco en dos sets.

Por si alguien le esperaba, Del Potro ya está aquí. El gigante argentino derribó por fin la puerta que se le resistía, una victoria con sabor ante Rafa Nadal, al que sólo se le tumba con exhibiciones como la mostrada en los cuartos de final de Cayo Vizcaíno (6-4, 3-6, 7-6). Con una derecha de cemento y un aplomo asombroso en un tie break donde a otros se les derrite el brazo. Con fortaleza mental para recuperarse de un 3-0 adverso en la última manga y de tres fracasos en tres pelotas de partido sólo minutos más tarde.

Sólo con semejante exhibición de este chico de Tandil (20 años, 198 centímetros de tenis) hincó la rodilla Nadal, irregular, agonístico, más impreciso que de costumbre, pero siempre digno en la resistencia, mirando desde la cima con el peso de la púrpura. Se marcha de Miami perdiendo puntos, porque en 2008 cayó en la final ante Nikolay Davydenko. Y con ciertas dudas tras su tercera derrota de la temporada, precisamente ante un rival que no había podido arrancarle ni una sola manga en los cuatro precedentes.

Pero es que Del Potro, tarde o temprano, tenía que hacer valer la autoridad de su juego. Hasta ahora no había ganado una manga a los tres primeros del circuito. Esta victoria le quitará ese peso de encima.

Sobre todo cuando vuelva a ver en vídeo el desenlace y esa bola que se paseó por la cinta para caer en su campo. Significaba el 3-2 para Nadal, un guiño de la fortuna que hubiera minado la moral de cualquiera. En ese momento, Del Potro tragó saliva, cargó el brazo y sumó sin pestañear los cinco puntos siguientes, que le abrían la confirmación de alternativa tras tres horas justas de pelea.

La victoria debe abrir nuevos horizontes al número siete del mundo, con cinco títulos en su palmarés, el último el pasado enero en Auckland, que pisa por primera vez las semifinales de un Masters Series, una ronda que todavía no ha alcanzado en ningún Grand Slam. De momento, como primera medida, el lunes escalará dos puestos en su ránking.

Y más que puede mejorar si es capaz de explotar el peso de su drive y la facilidad con el servicio. Esos dos factores, insertados con mucho más mérito en los momentos clave, le reportaron grandes alegrías ante Nadal. Tras un arranque plagado de dudas, el argentino tomó la iniciativa en el primer set con una ruptura en el séptimo juego. Dentro de la pista, poderoso, decidido, arrinconó poco a poco a Nadal, que se veía perdido con el 1-2 y break en la segunda manga.

Sin más soluciones que el pundonor, el mallorquín resucitó con esa facilidad que le hace único. Igualó el luminoso y dispuso de un 3-0 en el último parcial. Todo parecía en su mano, pero inesperadamente perdió el hilo. Salvó tres bolas de partido, pero no fue suficiente. Enfrente golpeaba Del Potro.

Nadal e Ivanovic los cabezas de serie en el US Open 2008

El tenista español Rafael Nadal y la serbia Ana Ivanovic estrenarán en un torneo de Grand Slam sus respectivas condiciones de número uno mundial, al ser ubicados el martes como primeros favoritos del cuadro individual del Abierto de tenis de Estados Unidos.



Según el listado dado a conocer por la Federación estadounidense de tenis (USTA), Nadal, recién coronado campeón olímpico en Pekín, encabeza un selecto campo que incluye a 10 campeones de Grand Slams, entre ellos el ex número uno de la ATP, el suizo Roger Federer, segundo cabeza de serie en Nueva York.

El US Open, último de los cuatro torneos mayores de la temporada, se jugará del 25 de agosto al 7 de septiembre en las canchas de Flushing Meadows, en Nueva York.

Nadal, de 22 años, se estrenó el lunes en el primer lugar de la clasificación ATP, desplazando a Federer, quien defendió la posición a lo largo de 237 semanas consecutivas.

El tenista mallorquín ha ganado ocho de los diez últimos torneos que ha disputado, entre ellos dos Grand Slam: Roland Garros y Wimbledon.

En Flushing Meadows buscará su noveno título del año y el 31 de su carrera en un torneo sobre pistas rápidas que hasta la fecha le ha sido muy elusivo.

El español intenta convertirse en el primer hombre que en un mismo año gana Roland Garros, Wimbledon y el US Open, desde que el legendario Rod Laver lo hiciera en 1969.

Detrás de Nadal y Federer fueron ubicados el serbio Novak Djokovic (N.3), el español David Ferrer (N.4), el ruso Nikolay Davydenko (N.5), el británico Andy Murray (N.6), el argentino David Nalbandian (N.7), los estadounidenses Andy Roddick (N.8) y James Blake (N.8), y el suizo Stanislas Wawrinka (N.10).

Nalbandián es el latino mejor clasificado entre los 32 sembrados del cuadro masculino, y que incluye al chileno Fernando González (N.11) y el sorprendente argentino Juan Martín Del Potro (N.17), ganador de cuatro torneos sucesivos este año.

La serbia Ivanovic, de 20 años y quien ganó su primer título de Grand Slam esta temporada en el Abierto de Francia, ha ido subiendo como la espuma e irá en busca de su tercer pergamino del 2008.

Detrás de Ivanovic fueron sembradas su compatriota Jelena Jankovic (N.2), la rusa Svetlana Kuznetsova (N.3), la estadounidense Serena Williams (N.4), dos veces campeona el US Open y la rusa Elena Dementieva (N.5), medalla de oro individual en los Olímpicos de Pekín.
La relación de los 10 primeros sembrados en cada rama es:

- Mujeres:
1. Ana Ivanovic (SRB)
2. Jelena Jankovic (SRB)
3. Svetlana Kuznetsova (RUS)
4. Serena Williams (USA)
5. Elena Dementieva (RUS)
6. Dinara Safina (RUS) 7. Venus Williams (USA)
8. Vera Zvonareva (RUS)
9. Agnieszka Radwanska (POL)
10. Anna Chakvetadze (RUS)


- Hombres:
1. Rafael Nadal (ESP)
2. Roger Federer (SUI)
3. Novak Djokovic (SRB)
4. David Ferrer (ESP)
5. Nikolay Davydenko (RUS)
6. Andy Murray (GBR)
7. David Nalbandian (ARG)
8. Andy Roddick (USA)
9. James Blake (USA)
10. Stanislas Wawrinka (SUI)