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Nadal nunca ha perdido un set sobre hierba ante Murray (1/4 de Wimbledon 2008 y SF de Wimbledon 2010)

Rafael Nadal se clasificó para las semifinales de Wimbledon después de superar en cuatro mangas a Mardy Fish en un encuentro donde la mejor noticia es que de sus problemas físicos nada se supo. El próximo viernes buscará un billete para la final ante Andy Murray.

Rafa Nadal alcanzó su décimosexta semifinal de Gran Slam y quinta de Wimbledon después de superar al estadounidense Mardy Fish por un marcador global de 6-3, 6-3, 5-7 y 6-4 tras dos horas y cincuenta y tres minutos de juego en un choque disputado en la Pista 1 del All England Tennis Club. No hubo noticias de los problemas en la rodilla derecha ni en el tendón peroneo del pie izquierdo. Quizá sea esta la nota más positiva de un Nadal que ofreció una versión mejorada sobre el verde londinense ante Fish, un rival que lo intentó hasta el último punto, pero que acabó doblando la rodilla ante el vigente campeón. Después de calentar con el júnior británico Evan Hoyt en la Pista 4, Nadal entró confiado al tapete. Comenzó el encuentro como bien le gusta, con un break en el juego inicial que le permitió marcar los tiempos. Se le veía suelto por la pista, jugando agresivo tanto con su derecha como con su revés, golpe olvidado en el armario en partidos anteriores y que sin embargo en este choque le sirvió para desconcertar a un Fish que no encontró resquicios en un frontón que todo lo devolvía. Ni los cañones del estadounidense, que acabaría con 12 saques directos en su haber, pudieron evitar que el español se apuntara el primer acto con suficiencia.

La tímida reacción de Fish en el comienzo del segundo acto llevaron a Rafa a salvar un 15-40 haciendo valer un saque abierto y otro al cuerpo del estadounidense. Luego sería el balear quien protagonizara la ruptura que a la postre le daría el set. Una manga en la que ofreció una amplia gama de golpes en la que los `passings´ fueron la estrella invitada. Golpes imposibles incluidos, Nadal se metió en el bolsillo a un público correcto con el número 1 del mundo. Todo parecía un camino de rosas para Rafa, que volvió a tomar ventaja en el marcador en el juego inicial del tercer set, pero Fish es `Top-ten´ por algo y aún tenía cosas que decir. El pupilo de David Nainkin no estaba dispuesto a tirar la toalla antes de tiempo y aprovechó que Nadal pasó por un momento de lagunas en su juego (el único pero que se le puede poner a Rafa en este choque) para iniciar la remontada. Apoyado en un 80% de efectividad con su primer servicio, con una derecha en aceleración que corrió más que nunca sobre el verde inglés y subiendo a la red para exhibirse como extraordinario voleador, Fish se apuntó el tercer set e hizo correr el runrún por las gradas de la Pista.

El público ya había visto sufrir a Novak Djokovic ante Bernard Tomic y caer a Roger Federer ante Jo-Wilfred Tsonga. Las puertas a una nueva sorpresa estaba abierta. Sin embargo, sólo habvía que ver los rostros tranquilos de Toni Nadal y Carlos Costa en el box del español para saber que el manacorí no tardaría en volver a su rutina. Así fue. Hubo que esperar sólo cuatro juegos para que Rafa volviera a castigar la derecha de Fish y firmara un break que le allanaba el camino hacia semifinales. Un camino que recorrió a base de golpes ganadores que levantó al público de sus asientos y minaba la moral de un incombustible Fish, que a pesar de intentarlo hasta el final se quedó sin premio. Finalmente Rafa pudo levantar los brazos al cielo londinense, que hoy respetó en lo que a lluvia se refiere.

Rafa acumula 19 victorias consecutivas en Wimbledon y mantiene de momento el trono de la ATP (aunque esta circunstancia no sólo dependa de él). Su próximo rival sobre el verde londinense será el ídolo local, un Andy Murray que ganó en tres mangas a Feliciano López. Nadal y Murray, 1 y 4 del ranking, se han medido hasta la fecha en 15 ocasiones, con un `head-to-head´ de 11-4 favorable al español.

EL BALEAR, CON PROBLEMAS FÍSICOS, NECESITÓ DE CUATRO SETS PARA GANAR AL ARGENTINO

Rafael Nadal se clasificó para los cuartos de final de Wimbledon tras doblegar en cuatro mangas a Juan Martín del Potro en un partido marcado por la tensión, la dolencia física y la victoria del balear, que tendrá como próximo rival sobre el verde londinense a un Mardy Fish que ejerció de verdugo de Tomas Berdych, finalista el año pasado en este escenario.

Sangre, sudor y lágrimas. Rafa Nadal ganó uno de esos partidos en los que llevó el sufrimiento a los límites. El balear aguantó de momento el chaparrón en Londres y se clasificó a los cuartos de final de Wimbledon tras superar al argentino Juan Martín del Potro por un marcador global de 7-6(6), 3-6, 7-6(4) y 6-4 tras tres horas y cincuenta minutos de juego en un choque disputado en la Pista Central del All England Tennis Club.

El partido comenzó con ambos jugadores muy firmes con su servicio, ofreciendo dos versiones diferentes pero igual de certeras de afrontar los juegos con el saque. Mientras el argentino optaba por la potencia, el español prefería la picaresca y la colocación. En los intercambios, tanto Nadal como Del Potro evidenciaron su derecha como gran arma de ataque, siendo el revés el punto flaco de ambos en este asalto. Las primeras opciones al resto llegaron para Nadal, que sin embargo no supo/pudo poner la puntilla cuando tuvo opción. Antes de que llegara el tie-break, hubo dos momentos que marcaron el partido, ambos con Rafa como protagonista. Primero protestó airadamente un `warning´ que le había señalado Carlos Ramos, juez de silla de la contienda, por perder tiempo, demostrando posteriormente la cámara de Canal+ que ambos jugadores utilizaban 26 segundos para servir (lo legal en un Grand Slam son 24). Luego, un mal apoyo del balear en una derecha paralela hacían saltar las alarmas. Rafa pedía la entrada del fisio, que le estuvo atendiendo en pista ocho minutos. Infiltrado en la rodilla antes del partido y con un vendaje en el tobillo, Rafa no sólo regresó al tapete sino que se adjudicó la muerte súbita.

A pesar de estar por delante en el luminoso, Rafa no estaba cómodo. Cojeaba ligeramente y su rostro denotaba pérdida de confianza. Miraba asiduamente a la grada, donde esperaba la mirada cómplice de su técnico Toni Nadal, su fisio Rafael Maymó y el médico de la selección Nacho Muñoz, preocupado por el estado físico del número 1. Del Potro entretanto aprovechó las circunstancias para engancharse al partido. El tandilense sacó a relucir esa derecha en aceleración que le llevó a ganar un US Open y al ritmo de los aplausos del público logró romper el saque de Rafa e igualar la contienda. Con la balanza equilibrada, el partido se consumía a un ritmo cansino, a veces aburrido. A pesar de la tensión que se podía palpar en el ambiente, se echaba de menos puntos de bella factura, habituales en unos y otros. La calma tensa se rompió con un resbalón, de Del Potro, que enfiló camino de vestuarios para tratarse la cadera. Echando un vistazo a los antecedentes del argentino, lógica era la preocupación del box albiceleste, donde su técnico Franco Davin no quitaba ojo a la pista. Saltó a la pista y el set se fue al tie-break,. muerte súbita dominada por un Nadal que aprovechó los errores de su rival para tomar ventaja en el marcador. Y pensar que Rafa nunca antes había ganado un tie-break a `Delpo´...

Del Potro hizo de la red el lugar más frecuentado del tapete, optando Nadal más por el juego en fondo de pista. Hubo que esperar 40 juegos para ver el primer break del partido de Rafa, una ruptura que sin embargo a la postre acabarían por darle la victoria. Antes de que esta llegara, se vio una versión mejorada del español, sensaciones que hacen ser optimistas de cara a lo que pueda acontecer en `La Catedral del tenis´ de ahora en adelante. Del Potro hizo de la red el lugar más frecuentado del tapete, optando Nadal más por el juego en fondo de pista. Hubo que esperar 40 juegos para ver el primer break del partido de Rafa, una ruptura que sin embargo a la postre acabarían por darle la victoria. Antes de que esta llegara, se vio una versión mejorada del español, sensaciones que hacen ser optimistas de cara a lo que pueda acontecer en `La Catedral del tenis´ de ahora en adelante.

En cuartos de final, Nadal tendrá que verse las caras (miércoles) al estadounidense Mardy Fish, que ejerció de verdugo del finalista de Wimbledon del año pasado, el checo Tomas Berdych, al que derrotó por un tanteo de 7-6(5), 6-4 y 6-4 tras dos horas y veintidos minutos de juego en un choque disputado en la Pista 2. Fish es el quinto estadounidense que alcanza los cuartos de final de Wimbledon en la última década (siguiendo los pasos de Pete Sampras, Andre Agassi, Jan-Michael Gambill y Andy Roddick), hito que ha conseguido después de ceder sólo un break en los cuatro partidos que lleva disputados en Londres. Nadal y Fish, números 1 y 10 del ranking ATP, se han visto las caras hasta la fecha en cinco ocasiones (Indian Wells 2006, Queen`s 2006, Madrid 2006, Wimbledon 2007, US Open 2008), siempre con victoria para el balear. En cuartos de final, Nadal tendrá que verse las caras (miércoles) al estadounidense Mardy Fish, que ejerció de verdugo del finalista de Wimbledon del año pasado, el checo Tomas Berdych, al que derrotó por un tanteo de 7-6(5), 6-4 y 6-4 tras dos horas y veintidos minutos de juego en un choque disputado en la Pista 2. Fish es el quinto estadounidense que alcanza los cuartos de final de Wimbledon en la última década (siguiendo los pasos de Pete Sampras, Andre Agassi, Jan-Michael Gambill y Andy Roddick), hito que ha conseguido después de ceder sólo un break en los cuatro partidos que lleva disputados en Londres. Nadal y Fish, números 1 y 10 del ranking ATP, se han visto las caras hasta la fecha en cinco ocasiones (Indian Wells 2006, Queen`s 2006, Madrid 2006, Wimbledon 2007, US Open 2008), siempre con victoria para el balear.

Rafael Nadal, primer favorito en el torneo de Wimbledon, confesó que es un gran reto para él disputar su partido de octavos de final contra el argentino Juan Martín Del Potro, quien juega al máximo nivel cuando está sano.

Rafael Nadal, primer favorito en el torneo de Wimbledon, confesó que es un gran reto para él disputar su partido de octavos de final contra el argentino Juan Martín Del Potro, quien juega al máximo nivel cuando está sano. "Tengo que sacar mi mejor tenis para enfrentarme a él. Creo que es un jugador muy completo. Es difícil predecir cómo llega a esa ronda en hierba". El número 1 del mundo afirmó que su próximo rival es un jugador "para terminar entre los cinco mejores" y que si no acaba entre esos puestos esta temporada, lo hará la siguiente. "Su nivel es para terminar entre los cinco mejores. Si no está más arriba en el ránking es porque ha estado lesionado. Antes de lesionarse, Del Potro ya estaba entre los cinco mejores", añadió.

El doble campeón de Wimbledon ha sacado adelante todos los partidos disputados esta edición en sólo tres sets. El último de ellos, ante el luxemburgués Gilles Muller, le pareció un partido "feo", como el de 2005, cuando ambos se enfrentaron con derrota para Nadal. "El de 2005 fue un partido similar al de hoy, partidos feos. No te lo puedes pasar bien en estos partidos porque estás al límite durante todo el rato", explicó el mallorquín. No obstante, éste señaló la clave de su éxito esta tarde, frente al naufragio sufrido hace ya seis años. "A día de hoy mi saque es más completo. Lo importante es llegar hasta el tie-break", aseguró el mallorquín, cuya prueba de la gran concentración que le valió para adelantarse en los desempates fueron los sólo tres errores no forzados cometidos en el partido. "No ha habido mucho juego. No se podían cometer muchos errores. Creo que he jugado muy bien mentalmente. No he tenido casi opciones y, en la primera que he tenido, lo he aprovechado", indicó.

Nadal reconoció, no obstante, que había estado "un pelín nervioso durante el partido por la forma de devolver el saque" que tiene su contrincante. Aún así, "he jugado todo el partido con mi primer saque, lo que quiere decir que estaba muy concentrado", añadió. Con respecto al hecho de jugar en la pista 1 y no en la Central del All England Club, motivo por el que ayer se tuvo que suspender por lluvia -la Uno no tiene techo retráctil- su partido contra Muller, Nadal confirmó que "no hay nada diferente" entre una y otra. "He jugado en todas las pistas aquí. La central siempre es más especial", continuó Nadal, que no protestó en absoluto por haber sido desplazado a esa otra pista, de menor aforo y sin posibilidad de desplegar un techo retráctil.

Nadal, que había sentido ayer en el inicio del partido "las piernas un poco más cansadas de lo normal (quizá por la lluvia)", aseguró que esta mañana se encontraba mucho mejor y que reanudó el partido más descansado, aunque todavía sintiéndose ciertas molestias, algo que no le impide jugar al máximo nivel, tranquilo. Situado ya en octavos de final, Nadal fue preguntado por sus opciones en la defensa del título un año en que el "top 4" parece más fuerte que nunca. "Parece que los mejores están jugando bien, sí, pero cada día es diferente. Es difícil predecir algo", dijo el manacorense, cuya única ventaja en el torneo considera que es el hecho de que "quizá no haya muchos zurdos".

En mente de todos siempre surge Roger Federer cuando se habla de posible campeón de Wimbledon, pues el suizo lleva ya seis títulos. Por ello, es frecuente que Nadal se vea respondiendo en sus ruedas de prensa a cuál será la mejor forma de jugarle en esta hierba al helvético. Y, desde luego, en sus respuestas asegura que no es la volea lo que más le puede ayudar: "Yo estoy muy lejos de la volea de Federer. Puedo subir a la red, no tengo una mala volea. Estoy en una buena situación del punto, pero esto es un tema de aprender a cómo subir a la red. Federer lo ha hecho durante toda su carrera".

Derrotó con comodidad al francés Adrian Mannarino, protegido por el techo de la Pista Central de Wimbledon, por 6-2, 6-3 y 6-2 en una hora y 27 minutos.

El suizo Roger Federer, tercer cabeza de serie en el torneo, derrotó hoy con comodidad al francés Adrian Mannarino, protegido por el techo de la Pista Central de Wimbledon, por 6-2, 6-3 y 6-2 en una hora y 27 minutos.

Federer pasa así a una tercera fase en la que se enfrentará al argentino David Nalbandian, cabeza de serie número 28, a quien ha ganado en 10 de las 18 ocasiones en las que se han cruzado, aunque nunca se ha enfrentado sobre hierba