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El próximo rival de Nadal será el croata Ivo Karlovic, cuyos saques directos eliminaron a Albert Montañés.

Rafael Nadal se clasificó para cuartos de final de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada, con una victoria de lo más sufrida frente al indio Somdev Devvarman, número 84 del mundo, por 7-5 y 6-4, en una hora y 54 minutos. El próximo rival de Nadal será el croata Ivo Karlovic, cuyos saques directos eliminaron a Albert Montañés.

El español no entró con buen pie al partido. Cedió los dos primeros juegos y se vio obligado a jugar muy incómodo, tal y como mostraba su rostro en varios momentos. Sin embargo el español, que hoy no exhibió su mejor tenis, se repuso y se mantuvo sólido con su saque, a pesar de que Devvarman parecía capaz de devolver casi todos los golpes desde la línea de fondo.

Con 6-5 Nadal rompió el saque a su contrincante y se apuntó la primera manga sin poder evitar lanzar uno de sus clásicos gritos de ánimo y confianza en sí mismo ("Vamos!").

El segundo set resultó igualado y arrancó numerosas expresiones de elogio por parte del público a determinados golpes del indio, pero con 4-4 en el marcador y 0-30 para Devvarman, surgió la fuerza y rabia del mejor Nadal para darle la vuelta a la situación y cerrar el partido con una rotura de saque y juego en blanco.

Nadal, caballeroso, reconoció el gran esfuerzo a Devvarman con un gesto cariñoso tras el saludo en la red, y el indio se retiró ovacionado del pabellón californiano. Se trataba de la primera vez que ambos tenistas se veían las caras. El indio, que ha hecho historia para su país al ser el primero en alcanzar los octavos de final en Indian Wells, había doblegado anteriormente al chipriota Marcos Baghdatis.

Rafa jugó con una talla mayor de su camiseta, fruto de debate en los últimos días al parecer molestar al balear en su juego · No cedió el servicio en ninguna ocasión · El partido fue más duro que lo que indica el resultado · La `Armada´ estará presente en semifinales

Rafael Nadal se clasificó para los cuartos de final del Open de Australia después de doblegar a Marin Cilic. El número 1 del mundo, que tiene asegurada la defensa de los 360 puntos conseguidos el año pasado en Melbourne, se jugará un billete para semifinales ante David Ferrer. La `Armada´, por lo tanto, tiene asegurada presencia en la antesala de la final.

Rafa Nadal está un paso más cerca de la reconquista de las Antípodas. El de Manacor resolvió su compromiso de octavos de final ante el croata Marin Cilic, semifinalista el año pasado en Australia y décimo quinto cabeza de serie en esta ocasión, por un marcador global de 6-2, 6-4 y 6-3 tras dos horas y media de juego en el encuentro que abrió la jornada nocturna en la Rod Laver Arena.

56 minutos para sólo ocho juegos son buena prueba de lo duro que fue el primer parcial del partido a pesar de lo que indica el marcador. Nadal comenzó el choque de la mejor forma posible, con un break en un juego inicial en el que se vio 40-0 abajo y acabó ganando. El balear aprovechó la baja eficacia de Cilic con su primer servicio y la concatenación de errores no forzados de éste en los primeros compases, para tomar una ventaja que, aunque difícil de administrar, le valió a Rafa para jugar con relativa comodidad. Buscó mover a su rival, que agachara sus 198 centímetros de altura con golpes cortados y que se desplazara de lado a lado de la pista con cambios de dirección. Salvó la bola de ruptura que tuvo en los momentos clave, llevó a efecto dos de las cuatro bolas de break y supo meter esa vuelta de tuerca de más cuando la manga lo requirió.

Cilic aguantó mientras duró su fortaleza mental

El partido, que fue más tenso que vistoso, ganó en calidad en el segundo acto. Rafa se vio forzado a jugar con primeros servicios porque el peligro de Cilic al resto aumentó. El croata buscó con insistencia la derecha de Nadal, su punto débil a la hora de preparar su defensa, mientras que el patrón del balear pasaba por mover a su rival. Los dos tuvieron sus opciones al resto, pero fue Rafa en el siempre clave octavo juego quien consiguió quebrar la igualdad. Se mostró sólido desde el fondo y sufrió de nuevo para cerrar el set pero finalmente consiguió tal empresa.

Cilic aguantó en el partido hasta que se lo permitió su combustible. Tanto físico como mental, pues hay que ponerse en la piel de un jugador que piensa en remontar dos sets adversos ante el número 1. Rafa no fue el de los grandes días, pero sí que dio la sensación de haber mejorado sustancialmente. Esperó el momento, que llegó en el séptimo juego, para dar el zarpazo definitivo. Los últimos puntos del partido fueron un quiero y no puedo del croata, que terminó regalando un nuevo break con una doble falta.

En cuartos de final, Nadal tendrá que medirse a Ferrer, que se deshizo en cuatro mangas del canadiense Milos Raonic. Rafa y David, números 1 y 7 del ranking ATP, se han medido hasta la fecha en 14 ocasiones, con un bagaje de 11-3 favorable al balear, que ha ganado los últimos siete duelos entre ambos. El último data de la final del Masters 1.000 de Roma del año pasado, donde Rafa se impuso a David por un tanteo de 7-5 y 6-2.

El eslovaco Lukas Lacko disputó el partido de su vida ante el español · En cuartos de final se enfrentará al letón Ernests Gulbis

Con más trabajo del esperado, Rafael Nadal sacó adelante el compromiso ante el eslovaco Lukas Lacko, que endosó al español un 6-0 en el segundo set y alargó a tres mangas el duelo, pero que solventó al final el número uno del mundo para alcanzar los cuartos de final del torneo de Doha (7-6(3), 0-6 y 6-3).

Lacko, que cerró el pasado año en el puesto 89 del ránking y que, a sus 23 años, carece de registros llamativos (ninguna final ATP), disputó el partido de su vida ante el español, frente al que nada tenía que perder.

Nadal, que venció con autoridad en el único partido previo que ambos habían disputado, en la segunda ronda del Abierto de Australia del pasado año (6-2, 6-2 y 6-2), se encontró con un adversario crecido. Con una motivación extra y significativamente acertado. Poco que ver con la imagen que su tenis ofreció en el partido de la primera ronda en el que ganó con mucho trabajo al también español Pere Riba (5-7, 7-6(7) y 7-6(4)).

Rafael Nadal comprobó las dificultades a las que le iba a someter el centroeuropeo desde el inicio del partido. Lacko rompió el saque del balear en el tercer juego. Aunque el número uno del mundo compensó la situación de inmediato. El parcial llegó al desempate, que se apuntó el español con soltura (7-3).

El finalista del pasado año en Doha sufrió tras la reacción del eslovaco. No está acostumbrado Nadal a padecer situaciones como la que le sometió su rival. Extremadamente atinado en sus golpes, sacó de la pista al número uno del mundo, que solo se anotó once puntos en todo el parcial, en el que no logró apuntarse juego alguno.

Rafael Nadal reaccionó con firmeza en la manga definitiva. Se situó 4-0 con la sensación de poder devolverle el resultado. Pero Lacko no había dicho su última palabra. Con la repercusión que genera el español, volvió a exigirle el máximo. Se acercó a 4-3, aunque no pudo frenar el arreón definitivo del balear, que ya no dio más concesiones y cerró el partido rompiendo en blanco el servicio del eslovaco (6-3) y después de dos horas y 18 minutos de partido.

Nadal ya está en cuartos de final. Jugará contra el letón Ernests Gulbis, que superó sin problemas al croata, procedente de la ronda de clasificación, Antonio Veic, por 6-3 y 6-1. Por otra parte el ruso Nikolay Davydenko, cuarto favorito, tumbó en dos sets al finlandés Jarkko Nieminen (6-4 y 7-5), para prolongar la defensa del título que conquistó el pasado año y alcanzar los cuartos de final del torneo de Doha.

Davydenko, que tardó una hora y 35 minutos en resolver el compromiso, se enfrentará en la tercera ronda al croata Ivo Karlovic, que superó al alemán Phillip Kohlschreiber, octavo favorito, por 7-6(5), 6-7(4) y 7-6(2).

Rafael Nadal, número uno del mundo, se clasificó este viernes para los cuartos de final del torneo de Tokio al imponerse por un doble 6-4 al canadiense Milos Raonic

Nadal se enfrentará en dicha ronda al ruso Dmitry Tursunov, que el miércoles derrotó al francés Richard Gasquet.

Al jugador balear le costó sacar adelante el partido ante Raonic, nacido en Podgorica (Montenegro), de tan solo diecinueve años, cuya principal característica es que posee un servicio muy poderoso.

Aficionado al Real Madrid y a los Toronto Raptors de la NBA, y que tiene como ídolo tenístico al estadounidense Pete Sampras, el canadiense se mostró como un rival muy incómodo en la pista rápida de Tokio.

Nadal, no obstante, supo aferrarse a la pista y demostró por qué es el número uno del mundo, ya que aprovechó las dos bolas de ruptura que tuvo y salvó las cinco que concedió a Raonic.

El jugador canadiense arrancó el partido con tres -aces- en el primer juego, pero en el tercero, en su segundo saque, ya no estuvo tan certero y Nadal lo aprovechó para romper el servicio y encarrilar la primera manga, que se llevó por 6-4 en 35 minutos.

En la segunda no se modificó el panorama. Primaban los servicios hasta que en el sexto juego Raonic dispuso de cuatro bolas de ruptura, pero Nadal salvó primero un 15-40 y luego dos ventajas de su rival.

Al siguiente juego el español asestó el golpe definitivos, se situío con 4-3 y no abandonó su ventaja hasta ganar el partido en una hora y trece minutos por un doble 6-4.

Tampoco falló el estadounidense Andy Roddick, segundo favorito, que se deshizo en otro partido muy igualado del francés Jeremy Chardy, por 6-4 y 7-6 (4).

Su próximo rival será otro francés, Gael Monfils, quinto preclasificado, que venció al italiano Andreas Seppi por 6-4 y 6-4.

Mientras, el español Guillermo García-López se enfrentará en cuartos con el serbio Viktor Troicki, ganador del austríaco Jurgen Melzer, cuarto cabeza de serie, por 7-6 (7), 3-6 y 7-6 (3), tras remontar un 2-5 adverso en la tercera y última manga.