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El estadounidense ha jugado dos finales en Cincinnati, cayendo en 2003 ante Andy Roddick y en 2010 ante Roger Federer

Mardy Fish se clasificó para las semifinales del Masters 1.000 de Cincinnati después de derrotar en dos mangas a Rafa Nadal, a quien nunca antes había ganado. Mientras el español repite los cuartos de final del año pasado, el estadounidense buscará su tercera final en este torneo ante Andy Murray, verdugo de Gilles Simon.

En los seis precedentes entre ambos jugadores (Indian Wells 2006, Queen´s 2006, Madrid 2006, Wimbledon 2006, US Open 2008, Wimbledon 2011), Rafa Nadal había doblegado a Mardy Fish, siendo estos enfrentamientos cada vez más intensos e igualados. En Cincinnati el estadounidense ha roto con la historia y logró su primer triunfo sobre el español, a quien venció por un marcador global de 6-3 y 6-4 tras una hora y treinta y nueve minutos de juego en el choque disputado en el segundo turno de la Pista Central del Lindner Family Tennis.

Fish saltó al tapete pasado de revoluciones, demasiado preocupado de no dar opciones a Nadal en el intercambio. Sus errores le llevaron a tener que salvar dos bolas de break en el juego inicial, pero sus acertados sartenazos en el fondo de pista y su buen hacer en la red, le permitieron mantener el equilibrio en el marcador. Como en días anteriores, Nadal jugó al ritmo que marcó su rival y falló en el primer momento de apuro que tuvo, `regalando´ con una doble falta la ruptura a Fish en el cuarto juego del partido. A partir de entonces, el estadounidense demostró la madurez mental que le han llevado al `Top-Ten´ a sus 29 años y supo administrar la renta hasta apuntarse el primer set. La estadística de golpes ganadores (16-1) deja muy a las claras la diferencia en el atrevimiento de uno y otro durante el primer acto.

Nadal luchó contra los elementos

En el segundo set, se multiplicaron los problemas para Nadal. Además del juego imparable de Fish, que no ha cedido un solo servicio en lo que llevamos de campeonato, tuvo que lidiar con los errores de los jueces de línea, demasiado erráticos, y con molestias en sus ampollas (pie izquierdo y mano derecha) que requirieron del tratamiento médico en pista. En lo meramente deportivo, el balear luchó contra el quiero y no puedo, más tras encajar una nueva ruptura en el quinto juego del set. Fish, por su parte, tuvo su día de gracia y lo supo aprovechar, haciendo acopio de un gran servicio (alcanzó los 220 km/h) y un automatizado juego de saque-volea. ¡Incluso se atrevió con dejadas y a jugar desde el fondo a Rafa!. Mientras el español se desinflaba, el estadounidense se henchía en felicidad, la que da por ganar por primera vez en tu carrera a un rival de la entidad de Nadal.

En semifinales, Fish tendrá que verse las caras con el británico Andy Murray, que se impuso con autoridad al francés Gilles Simon por un tanteo de 6-3 y 6-3 tras una hora y treinta y cinco minutos de juego en el choque que abrió la jornada en la Pista Grandstand. Son las terceras semifinales del británico, número 4 del ranking, en estos lares después de las de 2008 (ganó el torneo tras vencer a Novak Djokovic en la final) y 2009 (cayó ante Roger Federer). Fish y Murray se han medido en siete ocasiones hasta la fecha, con un bagaje de 4-3 favorable al de Minnesota.