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En las ediciones del pasado año de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, la victoria fue para el tenista balcánico.

La victoria del tenista serbio Novak Djokovic sobre el escocés Andy Murray en las semifinales del Abierto de Australia ha propiciado que, por tercer Grand Slam consecutivo, la final sea entre el jugador de Belgrado y el español Rafael Nadal.

En las ediciones del pasado año de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, la victoria fue para el tenista balcánico en cuatro sets, y su triunfo en el All England Club le permitió además, desbancar a Nadal como número uno del mundo.

El tercer precedente de una final de Grand Slam entre ambos fue en el Abierto de Estados Unidos de 2010 y en aquella ocasión la victoria fue para Rafael Nadal.

Djokovic y Nadal jugarán este domingo en Melbourne su trigésimo enfrentamiento, con un balance favorable al español de 16 triunfos por 13 victorias, si bien el año pasado el serbio ganó en las seis ocasiones que se vieron las caras, todas ellas en finales y en las tres superficies posibles.

En partidos a cinco sets, se han enfrentado en siete ocasiones, con cinco victorias para el español, dos veces en Roland Garros, en una eliminatoria de Copa Davis, en Wimbledon y en el Abierto de Estados Unidos, mientras que los primeros triunfos de Djokovic llegaron el pasado año en las finales de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos.

"Por momentos he jugado agresivo, he jugado bien pero el revés se me quedaba corto. Me vienen muy bien los puntos en la clasificación. Estoy muy feliz por todo", dijo.

El número dos del tenis mundial, Rafa Nadal, aseguró que entre Novak Djokovic y Andy Murray, en la final del Abierto de Australia prefiere " al que vaya a jugar peor". "Los dos son muy buenos jugadores que lo están haciendo muy bien", añadió. En cualquier caso, si finalmente su rival fuera el serbio, Nadal afirmó que tratará de no acordarse "de las seis veces que he perdido contra él".

En cuanto a las molestias en su rodilla, el de Manacor explicó que fue "un momento en el tercer set". "En un saque, me ha fallado. Pero no ha sido la rodilla, ha sido en la parte de atrás, como si no me aguantara bien la flexión. Después se me ha pasado", dijo.

Rafa Nadal analizó el intenso partido contra Roger Federer. "Por momentos he jugado agresivo, he jugado bien pero el revés se me quedaba corto. Me vienen muy bien los puntos en la clasificación. Estoy muy feliz por todo. Ahora toca disfrutar y pensar en la final", subrayó.

Además, se deshizo en elogios hace el tenista suizo: "Hay momentos cuando juegas contra él que no puedes hacer ,ás que mirar y esperar para poder entrar en el juego. Siempre es especial jugar con él. Es algo más que un partido".

El francés, que superó a Nadal por 3-6 y 4-6, tendrá que jugarse la final frente a su compatriota Tsonga, después de que se anunciara la retirada del defensor del título, Roger Federer.

Rafael Nadal, primer favorito, perdió en Doha ante el francés Gael Monfils (6-3 y 6-4), que alcanzó la final, donde se enfrentará a su compatriota Jo Wilfried Tsonga, beneficiado por la incomparecencia del suizo Roger Federer, segundo cabeza de serie.

Nada fue como se esperaba para el torneo de Doha, uno de los primeros eventos oficiales del año, que contemplaba una lucha por el título entre el español y el suizo, tres veces campeón, entre ellas la del pasado curso, que abandonó el torneo aquejado de una lesión en la espalda.

Después, Nadal tampoco cumplió las expectativas. El balear encajó su primer revés oficial del curso, el segundo tras la derrota con David Ferrer en la exhibición de Abu Dabi.

El español aún está en plena puesta a punto. Nadal perfila aún tanto su situación física como la aclimatación a ciertas variantes en su juego, que incluyen el cambio de raqueta.

El tenista balear, que buscaba su segunda final en Doha tras la de 2010, cuando perdió con Davydenko, para mantener las opciones de convertirse en el primer español en lograr el título, no pudo frenar el buen tenis de su rival, especialmente en el primer set. Nadal ni siquiera puso en cuestión el saque de Monfils, que ganó por 6-3.

De nueve ocasiones solo en una Nadal había perdido ante el francés. Fue también en Doha, en los cuartos de final de la edición de 2009. En el resto, siempre el triunfo fue para el de Manacor.

Nadal dispuso de oportunidades en la segunda manga. Tras romper en el segundo juego el saque del galo por primera vez, llegó a tener una ventaja de 4-1. Monfils, que ya fue finalista en 2006, cuando perdió con Federer, reaccionó. Logró un parcial de 5-0 para dar la vuelta a la situación y cerrar el partido.

Habrá final francesa en Doha por primera vez en la historia del torneo. Monfils se medirá a Jo Wilfried Tsonga, que no tuvo que jugar para situarse como candidato al título. Beneficiado por la incomparecencia de Federer.

Rafa Nadal es consciente de que esta temporada no ha estado al mejor nivel, pero no duda en su intención de seguir mejorando su juego para intentar recuperar el número 1 del mundo, ahora en poder de Novak Djokovic.

Rafa Nadal es consciente de que esta temporada no ha estado al mejor nivel, pero no duda en su intención de seguir mejorando su juego para intentar recuperar el número 1 del mundo, ahora en poder de Novak Djokovic. "Creo que el Rafa de 2010 tenía algo más especial que el Rafa 2011, sobre todo en las situaciones complicadas. Ganar o perder depende de cosas muy, muy pequeñas. Y probablemente esos pequeños detalles los resolví mejor en 2010 que en 2011. Es duro ganar los grandes partidos. He perdido un montón de finales este año, he perdido siete de diez", afirmó en rueda de prensa.

El manacorí reconoció haber jugado "peor" que en 2010 aunque no está de acuerdo con Andy Murray que considera que los tradicionales dominadores del circuito han bajado su rendimiento. "No creo que el nivel sea mejor que en 2010 o en 2009. Para mí es similar. Aunque ahora mismo, el mío y el de Federer es un poco peor", apuntó. De hecho, para Nadal tanto a él como a Federer les ha frenado errores puntuales. "He sido muy consistente, probablemente más que el año pasado, pero he jugado un poco peor. También creo que Roger ha jugado bien, pero ha perdido algunos partidos que en el pasado no hubiera cedido nunca", analizó.

Para el balear en el tenis actual hay que mejorar "todos los años" porque si no cada vez se tienen "menos opciones. No hay que olvidar que éste es mi séptimo año en el circuito en el `top-2´. Esto ha sido así, en primer lugar, porque mentalmente he estado en condiciones perfectas, y en segundo porque siempre he intentado mejorar. Ése es el objetivo y es lo que espero seguir haciendo mucho tiempo", añadió.

Aunque mentalmente no está atravesando uno de los "momentos más exigentes" de su carrera sabe que está ante "una transición". "No puedes jugar perfecto siempre. Lo he hecho muy bien este año, no perfecto. Por eso he perdido algunos partidos importantes. No sé si esto será algo positivo o negativo para el futuro", destacó. Sin embargo, Nadal está con la "suficiente ilusión y motivación" para seguir trabajando duro "para buscar soluciones y ser un jugador aún mejor el año que viene". Por último, negó que Djokovic, campeón de diez torneos este curso haya cambiado su estilo. "Ha hecho algunas cosas mejor que en los años anteriores y de eso llega su gran éxito de este año. Eso es lo que voy a intentar hacer yo", sentenció.