Las mejores images del partido disputado entre el Chileno Fernando Gonzalez y el Español Rafael Nadal, junto con la ceremonia de entrega de medallas

Su rival saldrá del duelo entre Schuettler y Clement, suspendido por falta de luz

Rafael Nadal consiguió un inapelable pase a las semifinales de Wimbledon después de aplastar al escocés Andy Murray en tres sets por 6-3, 6-2 y 6-4, ofreciendo además un recital de juego que hace concebir muchas esperanzas de cara a una hipotética final ante el suizo Roger Federer, ganador de las cinco últimas ediciones.

Nadal, concentrado y firme desde el primer punto del partido, se exhibió ante un Murray incapaz de frenar las acometidas del español, tanto con una agresiva derecha como con un revés impecable, que desesperó a un Murray que ni siquiera encontró auxilio en su servicio.

"Probablemente, he jugado mi mejor partido aquí", sentenció el mallorquín nada más concluir el duelo. Nadal comentó que trató de jugar "agresivo" y, entre otras cosas, "atacar su segundo saque". "Una victoria así siempre te sorprende ante un jugador así, y más tras su increíble remontada con Gasquet", señaló. El número 2 vaticinó un futuro prometedor para su rival: "Es muy bueno y si sigue así no tendrá problemas para meterse en el top 5 muy pronto y seguro que tendrá ocasiones en este torneo".

Su rival saldrá del partido entre el francés Arnaud Clement y el alemán Rainer Schuettler, que se suspendió por falta de luz con el choque empatado a un set. Schuettler se llevó la primera manga por 6-3 y Clement la segunda por 7-5.

Nadal nunca sintió presión del público ni de su rival porque fue una auténtica apisonadora, con su servicio y al resto. Sólo concedió un punto en sus tres primeros servicios y paulatinamente fue presionando el saque de Murray, hasta que se anotó el break en su cuarto intento y con 3-4 a su favor. Nadal sirvió entonces para resolver la primera manga por 6-4.

Todavía más expeditivo fue en la segunda manga, en la que arrolló a un desconocido Murray, cansado de su partido a cinco con Gasquet y sobre todo minado porque veía cómo Nadal, además de jugar a la perfección cuando llevaba la iniciativa, devolvía todos sus intentos. Dos nuevas roturas, en el tercer y séptimo juego, le dejaron el partido en franquicia con la adquisición de la segunda manga por 6-2.

Y en el tercero un Nadal soberbio liquidó el partido. No concedió ni una sola pelota de rotura y siguió martilleando a Murray hasta que se hizo con el partido por 6-4, en uno de sus mejores partidos sobre la hierba londinense y que le permite jugar sus terceras semifinales consecutivas en Wimbledon.

DIJO QUE NO CELEBRÓ LA VICTORIA SOBRE LA POSTA POR RESPETO A FEDERER

Rafa Nadal tuvo que contener la euforia de los periodistas que le preguntaban asombrados por la gran proeza que logró en la final de Roland Garros ante el suizo Roger Federer. "No soy el mejor del mundo, soy el número dos, eso es lo que siento. Además, creo que estoy más cerca del tres que del uno. Pero poco importa, lo importante es que tu tenis mejore", afirmó.

"En los últimos años he sido el mejor jugador sobre tierra batida. Soy humilde, modesto, pero mi palmarés habla por sí mismo. Hay que ser respetuoso con el adversario. Siempre que entro en una pista pienso que puedo perder", afirmó.

El español multiplicó las muestras de respeto para su rival, reconoció que para Federer tuvo que ser duro caer de esa manera y dijo que por eso no celebró la victoria en la pista. "No tenía un resultado ajustado, no había tensión. Tengo un gran respeto por Federer, es un gran campeón y tenía que sentir algo realmente duro. Por eso no lo he celebrado. Perder una final de Grand Slam es siempre duro, yo he perdido en Wimbledon y lo sé", dijo.

Cree que Federer es capaz de ganar Roland Garros
Nadal reconoció que Federer no hizo un buen partido, pero señaló que eso no significa que el suizo no pueda ganar Roland Garros. "La distancia entre nosotros es pequeña, depende de quien esté en mejor momento de forma, eso es lo que decanta la balanza", afirmó. "Aunque juegue siempre como hoy no voy a batir siempre así al número uno el mundo", dijo.

El español aseguró sentir "satisfacción personal por haber ganado a grandes rivales" y por haberse llevado el cuarto Roland Garros. "Es el Grand Slam que más opciones tengo de ganar, si no gano aquí es difícil que gane un grande, porque los otros son más difíciles para mí. He completado un partido casi perfecto, he jugado mejor que el año pasado", dijo el tenista, quien consideró que en esta edición de Roland Garros se sintió "más agresivo" en la pista.

En la final la clave estuvo, según Nadal, en el sexto juego del segundo set, cuando Federer dispuso de una bola para romperle el servicio. "Servía con el viento en contra y en ese momento he podido mantener mi saque. Creo que ha sido la clave", afirmó.

Mal partido de un desconocido Djokovic, que sólo plantó cara en la tercera manga

El tenista mallorquín Rafael Nadal batió en las semifinales de Roland Garros al serbio Novak Djokovic (6-4, 6-2 y 7-6) y se jugará el título por tercer año consecutivo con Roger Federer, verdugo de Monfils.

Pocos esperaban un partido tan desequilibrado entre el segundo y el tercer mejor jugador del mundo, en el que Djokovic sólo mostró sus cartas al final del tercer set, algo que no fue suficiente para hacer daño a su rival.

La mala imagen del serbio contribuyó a ver los mejores momentos de Nadal sobre la pista en esta edición de Roland Garros. El manacorí no dio opción a su rival en ningún momento durante las dos primeras mangas, tirando derechas abiertas y anguladas y haciendo gala de una solidez magistral.

Muy pronto rompió el servicio Rafa en la primera manga, logrando una ventaja de 3-1 que sería decisiva. Djokovic no encontró sus golpes profundos hasta pasadas las dos horas de partido y casi nunca le entraron primeros servicios. La prueba de la desigualdad fue que la primera bola de ruptura para el de Belgrado llegó en el cuarto juego del segundo envite.

Tras el 6-4 del primer set, Nadal no bajó el ritmo y logró un break en el primer juego del segundo set. Djokovic iba cada vez más a remolque y por momentos se rindió a los pies del español, aplaudiendo sus carreras y sus puntos. La segunda manga terminó con un 6-2 para el balear y la sensación de que Novak ya no estaba en el encuentro.

El tercer set siguió con el mismo guión. Bolas largas de Rafa y desconcentración de Djokovic. Hasta el 3-0, no hubo sensación de que el partido pudiera alargarse. Sin embargo, un arreón de orgullo de Djokovic propició el primer break del balcánico en el encuentro y puso algo de emoción al partido.

Fue entonces cuando vimos los mejores minutos de encuentro, con un Novak mucho más incisivo, encontrando su servicio y sus derechas paralelas ganadoras. Rafa se fue un poco del partido y logró mantener un break de ventaja hasta el 5-5.

Djokovic recuperó la iniciativa y se colocó 6-5 arriba, pero pensar en un cuarto set todavía era prematuro. Rafa sacó su garra para forzar la muerte súbita y en ésta fue un muro infranqueable. 6-0 en pocos minutos y luego a esperar.

En la cuarta pelota de partido Rafa soltó una volea cruzada y tumbó definitivamente al serbio. Gran encuentro del balear, que de nuevo conserva el segundo puesto en el ranking ATP y se cuela por cuarta vez consecutiva en la final de París. El español sigue sin tener rival.

No se llega a una final sin pasar momentos difíciles Nadal reconoció que en el tercer set se le complicó el partido y afirmó que "no se llega a la final de un torneo tan importante y tan bonito" como este "sin pasar momentos complicados".

"El partido estaba muy controlado, pero cuando juegas con un jugador tan grande como Djokovic te pasan cosas así. Se me ha complicado y he tenido que levantar una bola de set en contra", reflexionó Nadal.

"Novak estaba hundido, abajo y con 3-0. Entonces hice tres cañas, hice un juego terrible y él reaccionó. Ha empezado a jugar bien y a mi se me ha complicado. Menos mal que al final recuperé la tranquilidad, pero he sufrido mucho", afirmó.

"Me sentí un poco nervioso, pero pensaba que para ganarme tenía que ganar ese set y otros dos más", sentenció. Nadal no dudó en afirmar que los dos primeros sets fueron "de largo, los mejores del torneo". "Estaba jugando perfecto", dijo.

El mallorquín celebra su 22º cumpleaños con un triunfo sin paliativos (6-1, 6-1 y 6-1). Sólo Bjorn había encajado menos juegos en París en los primeros cinco partidos

"Luchas 11 días para meterte en cuartos de final, llega Rafa y te tira bolas que botan seis metros". Este es el diagnóstico de Nicolás Almagro, última víctima del rey de la arcilla, en menos de dos horas. Rafa Nadal jugará el penúltimo partido de Roland Garros tras otra exhibición (6-1, 6-1 y 6-1) y ya espera a Novak Djokovic, que ha cedido casi el doble de juegos en los cinco duelos previos.

Igual que ante Fernando Verdasco o Jarkko Nieminen, el triple campeón en París, donde ya suma 26 triunfos consecutivos, apenas debió recurrir a lo mejor de su repertorio para obtener una sencilla victoria. Almagro, que jugaba por primer vez los cuartos de final de un grande, nunca tuvo opción.

"Pasó por la pista central un jugador llamado Nadal muy superior a mí. No me esperaba este resultado", admitió impotente el murciano, de 22 años, amigo de Rafa, a quien pronostica que "podrá defender aquí su título cuántas veces quiera".

Todo parece en esa dirección, porque el número dos del mundo arrastra un mínimo desgaste en las batallas previas, sobre todo en comparación con sus dos principales amenazas. En su trayectoria inmaculada apenas ha cedido 25 juegos y ningún set. Por su parte, Roger Federer entregó 46 juegos y una manga ante Montañés y Novak Djokovic 59 juegos y un parcial ante Gremelmayr en primera ronda.

Otro récord arrebatado a Borg
Las diminutas concesiones de Nadal suponen además un récord en Roland Garros, otro más en la leyenda del manacorense. Hasta ahora, en los cinco primeros partidos, sólo Bjorn Borg había encajado menos juegos (26 en 1978 y 1981). Ese registro, con su justa importancia, pertenece ahora a Nadal.

Ante Almagro sólo se vio exigido en la segunda manga, donde superó cinco pelotas de ruptura. El murciano, quizá por el peso de la pista central, nunca encontró la frescura de su tenis, sólo sumó tres saques directos (acumulaba 20 de media hasta ahora) y promedió un pésimo 37% de primeros servicios.

El siguiente paso se supone más que complicado para el tricampeón. Espera Novak Djokovic, aspirante al segundo puesto de la ATP y verdugo del letón Ernests Gulbis (7-5, 7-6 y 7-5), una de las sensaciones del torneo. No fue una tarde fácil para Nole, sin excesiva continuidad en su tenis.

Era un duelo entre dos viejos amigos, que recordaban sus tiempos en la escuela Niki Pilic de Múnich, cuando ambos soñaban con jugar un partido como este. Al letón, de 19 años, le pesó la inexperiencia en este tipo de compromisos. Su paso por París le proyectará en el ránking, pero todavía necesita algo más para tumbar al serbio.