finales

Vence por un doble 6-2 y se mete en semifinales del Conde de Godó. El balear continúa a gran nivel.

Rafa Nadal se metió en semifinales del Conde de Godó tras una victoria cómoda sobre Tipsarevic (6-2 y 6-2), que terminó sin recursos, como todos los rivales del español sobre tierra batida. El serbio sólo encontró el modo de hacer daño a Nadal en un par de juegos al inicio del segundo set. Lo demás fue dominado por el balear, implacable sobre arcilla. Sólido como de costumbre, aprovechó los numerosos errores de su rival con la derecha para ganar un partido más. De momento, continúa la exhibición que comenzó en Montecarlo. En semifinales se medirá a Verdasco, que pasó por lesión de Nishikori.

El partido comenzó con un doble break de Nadal en sus dos primeros juegos al resto. En un abrir y cerrar de ojos, el set iba 4-0 y estaba casi sentenciado. El español ha comenzado la temporada de tierra como un tiro, cada derecha abre ángulos y cada revés lleva peso y veneno. Complicado no cometer errores ante los golpes del español, casi siempre profundos. El juego de Nadal exige al rival estar a un nivel extraordinario. Tipsarevic, un buen jugador de mente algo frágil, fue una nueva víctima.

El serbio quiso reponerse al final del primer set y el inicio del segundo. Ganó sus cuatro juegos del partido en ese tramo. El primer parcial estaba perdido, pero al menos logró reactivarse y tratar de dar la cara en el segundo. Sacó mejor y encontró, sobre todo, su revés cruzado, que fue su mejor golpe en el partido. Con la derecha no encontró el camino. O se iban fuera, o Nadal las contrarrestaba. El español, mientras, ofreció muchás más variantes. Fue el Nadal de los últimos partidos, un jugador que se convierte en un muro para el rival y que cuando ataca hace mucho daño.

Tipsarevic se mantuvo en el partido hasta el quinto juego del tercer set. Igualó el 2-0 inicial de Nadal en ese parcial, pero el break del español para el 3-2 fue definitivo. Ahí bajó los brazos el serbio y jugó a placer Nadal, que terminó el duelo plácidamente, sin conceder ni un juego más. No hay manera de detener al balear, que está fino, muy sólido y seguro, y agresivo.

España tiene un pie en las semifinales de la Copa Davis tras ganar los dos primeros partidos a Austria en la eliminatoria de cuartos que se disputa en Oropesa del Mar (Castellón). Sin embargo, el éxito deportivo no va unido al de público. Las gradas en Marina d´Or están medio llenas o medio vacías, según se mire.

¿A la afición española le gusta el tenis o es fiel seguidora de Rafa Nadal? Una pregunta que queda en el aire a la vista del aspecto de las gradas en la eliminatoria de cuartos de final que enfrenta a España con Austria en Oropesa del Mar. Media entrada para asistir a los dos primeros partidos, algo impensable si Nadal estuviera en la pista. Pero hay razones que explican este naufragio de público.

Sin el número 1 español, el 2 de la ATP, los organizadores deberían pensar en bajar los precios para los partidos de España en la Copa Davis. Aficionados al tenis en la piel de toro hay muchísimos, pero no tantos están dispuestos a pagar los precios de los abonos cuando estos oscilan entre 207,70 euros (primera categoría en el fondo) y 94,50 (tercera categoría lateral) para los cinco partidos, precios a los que se podían encontrar en Internet en páginas oficiales. Y eso sin contar lo que costaría el alojamiento en la localidad de playa por tres o cuatro días.

El cartel no era malo, ni mucho menos. David Ferrer es el número 5 del mundo y Nico Almagro, el duodécimo de la ATP. Y de los rivales, el del murciano fue Jurgen Melzer, el 21. El otro austriaco, Andreas Haider-Maurer, es el 139. Tres tenistas entre las primeras 25 raquetas. Uno de ellos, Ferrer, de la tierra, de la Comunidad Valenciana. Un gancho perfecto, si es que `La Armada española´ no lo tiene por sí misma.

Al final, no ha funcionado, al menos en esta primera jornada, montar la pista en Marina d´Or, publicitada como ciudad de vacaciones aunque pertenece a Oropesa del Mar. El tiempo, lluvioso y frío, no ha acompañado esta Semana Santa, pero todavía menos la ausencia de Nadal, que necesita descanso en un año con Juegos Olímpicos. Ojo, que pasó lo mismo en la aterior eliminatoria, contra Kazajistán, en Oviedo. Sin Nadal habrá que bajar los precios.

Resultados de los partidos: Almagro venció a Melzer en tres sets, por 6-2, 6-2 y 6-4. Por su parte, Ferrer fue todavía más contundente al imponerse a Maurer por 6-1, 6-3 y 6-1, y jugando a medio gas por los problemas físicos de su rival, muy inferior y que encima jugó mermado por una lesión de tobillo.

Rafa Nadal es consciente de que esta temporada no ha estado al mejor nivel, pero no duda en su intención de seguir mejorando su juego para intentar recuperar el número 1 del mundo, ahora en poder de Novak Djokovic.

Rafa Nadal es consciente de que esta temporada no ha estado al mejor nivel, pero no duda en su intención de seguir mejorando su juego para intentar recuperar el número 1 del mundo, ahora en poder de Novak Djokovic. "Creo que el Rafa de 2010 tenía algo más especial que el Rafa 2011, sobre todo en las situaciones complicadas. Ganar o perder depende de cosas muy, muy pequeñas. Y probablemente esos pequeños detalles los resolví mejor en 2010 que en 2011. Es duro ganar los grandes partidos. He perdido un montón de finales este año, he perdido siete de diez", afirmó en rueda de prensa.

El manacorí reconoció haber jugado "peor" que en 2010 aunque no está de acuerdo con Andy Murray que considera que los tradicionales dominadores del circuito han bajado su rendimiento. "No creo que el nivel sea mejor que en 2010 o en 2009. Para mí es similar. Aunque ahora mismo, el mío y el de Federer es un poco peor", apuntó. De hecho, para Nadal tanto a él como a Federer les ha frenado errores puntuales. "He sido muy consistente, probablemente más que el año pasado, pero he jugado un poco peor. También creo que Roger ha jugado bien, pero ha perdido algunos partidos que en el pasado no hubiera cedido nunca", analizó.

Para el balear en el tenis actual hay que mejorar "todos los años" porque si no cada vez se tienen "menos opciones. No hay que olvidar que éste es mi séptimo año en el circuito en el `top-2´. Esto ha sido así, en primer lugar, porque mentalmente he estado en condiciones perfectas, y en segundo porque siempre he intentado mejorar. Ése es el objetivo y es lo que espero seguir haciendo mucho tiempo", añadió.

Aunque mentalmente no está atravesando uno de los "momentos más exigentes" de su carrera sabe que está ante "una transición". "No puedes jugar perfecto siempre. Lo he hecho muy bien este año, no perfecto. Por eso he perdido algunos partidos importantes. No sé si esto será algo positivo o negativo para el futuro", destacó. Sin embargo, Nadal está con la "suficiente ilusión y motivación" para seguir trabajando duro "para buscar soluciones y ser un jugador aún mejor el año que viene". Por último, negó que Djokovic, campeón de diez torneos este curso haya cambiado su estilo. "Ha hecho algunas cosas mejor que en los años anteriores y de eso llega su gran éxito de este año. Eso es lo que voy a intentar hacer yo", sentenció.

El estadounidense ha jugado dos finales en Cincinnati, cayendo en 2003 ante Andy Roddick y en 2010 ante Roger Federer

Mardy Fish se clasificó para las semifinales del Masters 1.000 de Cincinnati después de derrotar en dos mangas a Rafa Nadal, a quien nunca antes había ganado. Mientras el español repite los cuartos de final del año pasado, el estadounidense buscará su tercera final en este torneo ante Andy Murray, verdugo de Gilles Simon.

En los seis precedentes entre ambos jugadores (Indian Wells 2006, Queen´s 2006, Madrid 2006, Wimbledon 2006, US Open 2008, Wimbledon 2011), Rafa Nadal había doblegado a Mardy Fish, siendo estos enfrentamientos cada vez más intensos e igualados. En Cincinnati el estadounidense ha roto con la historia y logró su primer triunfo sobre el español, a quien venció por un marcador global de 6-3 y 6-4 tras una hora y treinta y nueve minutos de juego en el choque disputado en el segundo turno de la Pista Central del Lindner Family Tennis.

Fish saltó al tapete pasado de revoluciones, demasiado preocupado de no dar opciones a Nadal en el intercambio. Sus errores le llevaron a tener que salvar dos bolas de break en el juego inicial, pero sus acertados sartenazos en el fondo de pista y su buen hacer en la red, le permitieron mantener el equilibrio en el marcador. Como en días anteriores, Nadal jugó al ritmo que marcó su rival y falló en el primer momento de apuro que tuvo, `regalando´ con una doble falta la ruptura a Fish en el cuarto juego del partido. A partir de entonces, el estadounidense demostró la madurez mental que le han llevado al `Top-Ten´ a sus 29 años y supo administrar la renta hasta apuntarse el primer set. La estadística de golpes ganadores (16-1) deja muy a las claras la diferencia en el atrevimiento de uno y otro durante el primer acto.

Nadal luchó contra los elementos

En el segundo set, se multiplicaron los problemas para Nadal. Además del juego imparable de Fish, que no ha cedido un solo servicio en lo que llevamos de campeonato, tuvo que lidiar con los errores de los jueces de línea, demasiado erráticos, y con molestias en sus ampollas (pie izquierdo y mano derecha) que requirieron del tratamiento médico en pista. En lo meramente deportivo, el balear luchó contra el quiero y no puedo, más tras encajar una nueva ruptura en el quinto juego del set. Fish, por su parte, tuvo su día de gracia y lo supo aprovechar, haciendo acopio de un gran servicio (alcanzó los 220 km/h) y un automatizado juego de saque-volea. ¡Incluso se atrevió con dejadas y a jugar desde el fondo a Rafa!. Mientras el español se desinflaba, el estadounidense se henchía en felicidad, la que da por ganar por primera vez en tu carrera a un rival de la entidad de Nadal.

En semifinales, Fish tendrá que verse las caras con el británico Andy Murray, que se impuso con autoridad al francés Gilles Simon por un tanteo de 6-3 y 6-3 tras una hora y treinta y cinco minutos de juego en el choque que abrió la jornada en la Pista Grandstand. Son las terceras semifinales del británico, número 4 del ranking, en estos lares después de las de 2008 (ganó el torneo tras vencer a Novak Djokovic en la final) y 2009 (cayó ante Roger Federer). Fish y Murray se han medido en siete ocasiones hasta la fecha, con un bagaje de 4-3 favorable al de Minnesota.