El partido tendrá lugar en el segundo turno de la Pista 1, justo después del choque que mide a Novak Djokovic y a Yen-Hsun Lu · Nadal y Soderling se han medido en cuatro ocasiones, con un bagaje de 4-2 favorable al tenista español
Rafa Nadal y Robin Soderling se medirán en el verde del All England Club con un billete para las semifinales de Wimbledon en juego. El balear y el sueco vuelven a verse las caras después de la final de Roland Garros en la que el español consiguió su quinto entorchado en París. Será el séptimo enfrentamiento entre ambos, un head-to-head que domina el español por 4-2.
Nadal ha llegado a los cuartos de final de Wimbledon tras derrotar en su camino al japonés Kei Nishikori (6-2, 6-4, 6-4), al holandés Robin Haase (5-7, 6-2, 3-6, 6-0 y 6-3), al alemán Philipp Petzschner (6-4, 4-6, 6-7, 6-2, 6-3) y al francés Paul-Henri Mathieu (6-4, 6-2, 6-2). El balear ganó su único Wimbledon en 2008, no jugando el año pasado en Londres por unos problemas (tendinitis) en sus rodillas que parecen haberse reproducido esta semana de competición, situación que le obligó el lunes a jugar infiltrado en su tendón rotuliano. Ante Mathieu tuvo un partido cómodo, sin dolor, pero es consciente de que está jugando al límite. A pesar de la mejoría en su servicio, con el que ha marcado la diferencia en encuentros anteriores, la batalla que se presume será el duelo ante Soderling hace pensar que tendrá que dar más de sí. Sólo él sabe el límite de su físico y hará todo lo posible para sellar el pasaporte a sus terceras semifinales en Wimbledon. De pasar tendría que medirse bien al escocés Andy Murray bien al francés Jo-Wilfred Tsonga. De perder, sumaría 360 puntos en la clasificación ATP que le reivindicarían como número 1 y le distanciaría un poco más de Roger Federer en el ranking mundial.
Soderling ha llegado a los cuartos de final después de ganar al estadounidense Robby Ginepri (6-2, 6-2, 6-3), al español Marcel Granollers (7-5, 6-1, 6-4), al brasileño Thomaz Bellucci (6-4, 6-2, 7-5) y al español David Ferrer (6-2, 5-7, 6-2, 3-6, 7-5). El mejor resultado del pupilo de Magnus Norman en Wimbledon fueron los octavos de final que alcanzó el año pasado, cuando cayó ante Roger Federer, a la postre campeón del torneo. Por lo tanto, el sueco ya ha cumplido con el primer objetivo, que era el de sumar los mismos puntos que el año pasado y todo lo que haga a partir de ahora será sumar. El lunes ante Ferrer tuvo que ser atendido de unos problemas estomacales, quizá producto del cansancio acumulado durante los diez días de competición en Londres. Soderling tiene dos armas poderosas con las que hacer daño en esta superficie: su saque y su derecha, con la que intenta llevar la iniciativa tanto al servicio como al resto.
"Va a ser un partido muy difícil. Creo que probablemente es uno de los oponentes más difíciles con los que puedes jugar a día de hoy en cualquier tipo de superficie, pero sobre todo en hierba. Creo que está jugando muy bien, con una gran confianza, un gran servicio y perfectos tiros planos y largos a la línea de fondo. Va a ser un partido muy difícil para mí y esperemos que para él también", señaló Nadal respecto al partido. "Va a ser un partido complicado. Él es número 1 del mundo. Jugamos un montón de veces y casi siempre fueron partidos duros. Otra vez nos encontramos en los cuartos de final de un Grand Slam. Estoy seguro de que será difícil, pero creo que es más fácil jugar contra él en cualquier superficie que no sea tierra batida", añadió Soderling.
Nadal y Soderling se han medido hasta la fecha en seis ocasiones, con un bagaje de 4-2 favorable al balear. Uno de ellos fue precisamente en estos lares, en la tercera ronda de 2007, con victoria para Rafa por 6-4, 6-4, 6-7(7), 4-6 y 7-5. El último precedente entre ambos data de la final de Roland Garros 2010 con victoria para el de Manacor por 6-4, 6-2 y 6-4.