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El balear quiso probar sus muñecas y el hombro después de 14 días de inactividad · Completó dos suaves sesiones sin sentir molestias en el isquiotibial · Babolat será la marca de pelotas de Roland Garros, sustituyendo a Dunlop, que tiene el resto de torneos sobre tierra batida

El pasado miércoles 9 de febrero, un día después de la presentación del Godó, y cuando se cumplían exactamente 14 días desde la rotura de dos centímetros en el isquiotibial de la pierna izquierda, Rafael Nadal regresó a los entrenamientos en el Centro de Tecnificación de Manacor. Después de la visita el martes al doctor Ángel Ruiz Cotorro en Barcelona, el número 1 mundial recibió el alta médica. La ecografía que se realizó el tenista mostraba que la lesión estaba cicatrizada.

Nadal volvió a las sesiones preparatorias adelantando los plazos para no alargar más la inactividad en zonas como la muñeca y el hombro que luego se resienten en el regreso a la competición, que para el tenista será del 4 al 6 de marzo, en partidos al mejor de cinco sets, en la primera eliminatoria de Copa Davis ante Bélgica en Charleroi.

El manacorí cogerá un vuelo el mismo domingo 6, a la conclusión de la serie, con dirección a Portland, donde se juntará con Roger Federer, Maria Sharapova y Serena Williams para la inauguración de un pabellón construido por Nike en la Universidad de Eugene. Federer, Nadal y Sharapova se desplazarán, a continuación, hacia Indian Wells, ubicación del primer Masters 1.000. Menos prisa tendrá Serena, que renuncia a jugar el torneo desde 2001 cuando ella y su hermana Venus fueron tratadas, según ellas, de forma racista por parte de los seguidores.

Babolat por Dunlop

Después de que la marca Dunlop lograra el año pasado el hecho sin precedentes de unificar una misma pelota para toda la gira de tierra, incluyendo Roland Garros, los tres Masters 1.000 sobre polvo de ladrillo, Montecarlo, Roma y Madrid, el Open 500 de Barcelona y el 250 de Estoril, el segundo `Grand Slam´ del año ha roto, de nuevo, la baraja. Dunlop terminaba contrato con los Internacionales de Francia y los jerarcas de la Federación gala han apostado por una empresa del país, Babolat, para que sea la que suministre las bolas durante los próximos cinco años.

Para Nadal, pentacampeón de Roland Garros y defensor de la corona, en el año que buscará llegar a los seis entorchados de Bjorn Borg, el cambio “no afectará porque es el último torneo de la temporada de tierra. El problema sería si fuera en la mitad. Viajamos a París una semana antes de empezar el torneo y hay tiempo suficiente de adaptación”, explica.

"Estoy muy feliz de haber vivido todo lo que he vivido hasta hoy. Por eso, igual que los momentos tan positivos del año pasado me los tomé con calma, ahora debo aceptar estos momentos que no han sido tan buenos"

Rafa Nadal, número uno mundial de tenis y ganador del Laureus al mejor deportista internacional de 2010, señaló que en esta nueva temporada se contentaría con lograr "mucho menos" que el año pasado, en el que ganó tres torneos del Grand Slam, entre otros títulos.

Aunque Nadal ha tenido un arranque de temporada similar al de 2010, cuando cayó eliminado en cuartos de final del Abierto de Australia y abandonó el torneo lesionado, el tenista español comentó que "firmaría mucho menos que lo conseguido el año pasado".

"Lo que firmaría es poder seguir trabajando día a día y disfrutando con lo que hago, que para mí es muy bonito. Estoy muy feliz de haber vivido todo lo que he vivido hasta hoy. Por eso, igual que los momentos tan positivos del año pasado me los tomé con calma, ahora debo aceptar estos momentos que no han sido tan buenos", indicó.

"He tenido un poco de mala suerte al principio del año y lo acepto con la misma calma, sabiendo que esto es parte del deporte y veremos qué pasa de aquí a final de año", prosiguió.

Respecto a la lesión que se produjo en Australia, una rotura fibrilar en el adductor de la pierna izquierda, Nadal aseguró que está muy recuperado y que en breve volverá a entrenarse.

"La recuperación va perfecta. No puedo decir más que cosas positivas. Al final, en las últimas pruebas, se vio que todo es menos grave de lo que parecía en un principio, por lo que estoy muy contento. Si no empiezo a entrenarme el jueves, lo haré el próximo lunes, así que está todo muy avanzado", indicó.

Volverá en la Davis

La reaparición del número uno mundial en competición está prevista para la eliminatoria de Copa Davis que España disputará frente a Bélgica del 4 al 6 de marzo en Charleroi, un torneo en el que el año pasado el equipo capitaneado por Albert Costa cayó frente a Francia por un rotundo 5-0, tras haber ganado el título los dos anteriores años.

Nadal, que no pudo participar en esa eliminatoria por unas molestias físicas, señaló que esa contundente derrota no implica que este año haya ánimos de revancha en el equipo español.

"En la Davis las ganas son las mismas que siempre, no cambia por lo que sucedió el año pasado. Yo no creo en revanchas ni cosas así. El año pasado Francia estuvo a un nivel muy alto y hay que aceptarlo. Llevábamos dos años seguidos ganando y es muy complicado", comentó.

Sobre el premio en sí, Nadal dijo: "Este galardón es el premio al trabajo, no sólo del 2010 sino el de toda la vida. Es un sueño hecho realidad terminar el circulo de esta manera, lo guardaré bien en la memoria porque es algo difícil de repetir y ahora ya hay que olvidarse de 2010 y empezar a pensar en el 2011", explicó.

El actual número uno del tenis agregó que los Laureus "son los premios más prestigioso en el mundo del deporte y no es por tanto uno más, porque como competencia tienes a los mejores del mundo de cada uno de los deportes. Para mí es una satisfacción enorme que los mejores deportistas de la historia me hayan elegido como el mejor deportista del 2010".

Ferrer se impuso a Nadal por 6-4, 6-2 y 6-3. Rafa no volverá a jugar hasta marzo.

En dos horas y 33 minutos, David Ferrer venció por 6-4, 6-2 y 6-3 a Rafa Nadal , y se enfrentará en semifinales del Australian Open al escocés Andy Murray, ganador de Dolgopolov en cuatro sets. En contraste, y por segundo año consecutivo, Nadal pierde en cuartos de final del Grand Slam oceánico (iguala sus 360 puntos ATP de 2010), y abandona la pista con una lesión de mediano alcance.

En el último punto del tercer juego, Nadal recuperó y ganó una dejada de Ferrer. Pero justo en ese momento, cuando concretaba su primer juego del partido (el marcador se quedaba 2-1 para Ferrer), Nadal puso cara de dolor y preocupación. De inmediato, tocándose la pierna izquierda llamó a los fisioterapeutas del torneo, con quienes pasó al vestuario del Rod Laver Arena. Se decretó `time out´, se detuvo el juego, y Nadal regresó con la pierna izquierda vendada y cara de no tener buenas sensaciones. "Es el isquio", se le escuchó decir al pasar junto a Toni, su tío y entrenador.

Rafael Maymó, fisioterapeuta de Nadal, también pasó al vestuario después del tiempo muerto: reglamentariamente, Maymó no puede atender a Nadal, pero sólo se hizo cargo de la situación. Al regreso de Maymó, Toni Nadal ya tenía las cosas más claras: "Rafa ha sufrido un problema en el `isquio´ de la pierna izquierda, y ha sido en un mal movimiento ya en el partido, dentro de la pista. Antes de jugar estaba sin novedad". Maymó no valoró el alcance de la lesión, una rotura de fibras en la zona isquiotibial, según confirmó el propio Toni Nadal tras el partido. Cabe recordar que Nadal apenas disfrutó de una semana neta de descanso tras cerrar la temporada oficial 2010 con la final de la Masters Cup, en Londres, y en diciembre, su misma preparación de pretemporada se dispersó con las exhibiciones benéficas en compañía de Federer, en Zúrich y Madrid.

Al regreso de Nadal, Ferrer se disparó hasta 5-2. Echando el resto, Nadal aún remó hasta 5-4 y servicio, pero en ese servicio del décimo juego, Ferrer fue restando más y más, hasta sentenciar la primera manga al tercer `set point´, tras 70 minutos. Nadal hacía gestos de pesimismo en dirección a su tío Toni, quien, claramente, le decía: "No fuerces". Con Nadal jugando claramente en conserva, Ferrer liquidó fácilmente los sets segundo y tercero, 6-2 y 6-3, en sólo 83 minutos agregados. Con un total de 44 golpes ganadores (Nadal, 19) Ferrer quebró en siete ocasiones el servicio de Nadal, quien incluso pudo lograr tres `breaks´ sobre los servicios de David.

Se trata de la primera victoria de Ferrer sobre Nadal desde 2007, tras siete victorias consecutivas de Rafa. "Claramente, Rafa no podía correr bien, y era una situación complicada para todos, pero incluso así no es nada fácil a ganar a alguien como Rafa, que siempre lucha hasta el final", dijo Ferrer. La intención inicial de Nadal pasa por no competir durante todo el mes de febrero, para reaparecer, si todo va bien, en marzo, en la eliminatoria Bélgica-España de Copa Davis, y en los Masters 1.000 de EE UU en pista dura: Indian Wells y Miami.

El suizo se proclama `Maestro´ por quinta vez, algo sólo al alcance de Pete Sampras e Ivan Lendl · El pupilo de Paul Annacone suma su 66º título en su carrera · Sigue manteniendo un H2H desfavorable ante Nadal (14-8) · Rafa suma 1.000 puntos

Roger Federer ganó su quinta Copa Masters después de doblegar a Rafael Nadal en una intensa final que se resolvió en tres mangas. Un partido en el que el poderoso servicio del suizo, el pleno de efectividad con bolas de break y la mayor frescura de piernas fueron claves para que el de Basilea se apuntara el título número 66 en su haber.

La `Era Nadal-Federer´ vivió el vigésimo segundo duelo entre estos dos artistas de la raqueta en un escenario de película como el O2 londinense, abarrotado con 17.000 espectadores para la ocasión. Ni Rafa ni Roger exhibieron las mejores de sus versiones, pero aún así no defraudaron al respetable. La victoria, en esta ocasión, fue para el suizo, que se impuso por un marcador global de 6-3, 3-6 y 6-1 tras una hora y treinta y siete minutos de juego. Se trata de la quinta Copa Masters para Federer (lo ganó antes en 2003, 2004, 2006 y 2007), que lidera el ranking de triunfos en la Copa Masters igualando la marca de Pete Sampras e Ivan Lendl.

A pesar de sólo verse las caras dos veces en los dos últimos años (ambos duelos en la final del Masters 1.000 de Madrid), Federer y Nadal se tienen muy estudiados. Por eso es lógico que ambos saltaran al tapete con las cartas levantadas, sin ases en la manga que guardarse e intentando hacer de su jugada la mejor. Federer fue quien ganó el sorteo y decidió comenzar sirviendo, elección acertada viendo cómo estuvo el suizo durante el partido en esta estadística. En todo el primer set, sólo cedió tres puntos a favor de un Nadal que tuvo opciones mientras estuvo acertado con su saque, pero que vio cómo Roger hacía suya la manga a base de buenos reveses y subidas a la red. Fue en el siempre clave octavo juego, tras una inoportuna doble falta de Rafa, cuando el de Basilea logró el tan ansiado break en la primera oportunidad que tuvo. Luego, no tuvo problemas para cerrar el primer set a su favor.

Nadal aguantó hasta que lo hicieron sus piernas

Si hay un jugador de los que se puede esperar cualquier tipo de remontada, ése es Nadal, siempre dispuesto a voltear un resultado por muy de espaldas que se hubiera puesto. El balear reaccionó tras el breve asueto y sumó un punto más de agresividad, poniendo sobre la mesa una retahíla de alturas, efectos y velocidades desaparecidas hasta el momento. A esta situación se le añadió un juego `oscuro´ por parte de Federer, el cuarto de este segundo acto, donde el suizo mandó dos derechas al pasillo de dobles ofreciendo a Rafa el break. Sufrió el número 1 del mundo para mantener la renta, pero supo sacar partido de la dinámica positiva en la que se había sumergido para forzar el tercer y definitivo set. La historia le esperaba y ahora volvía a vestirse de gala.

El tenis es un deporte en el que puedes pasar de la euforia al llanto en tan sólo cuatro golpes. Todo parecía haberse tornado favorable hacia el épico Nadal, que por momentos recordó al combativo jugador que solventó el difícil compromiso de semifinales ante Murray. Pero estaba cansado. Lo había dicho en la previa y ahora se reflejaba que no iba de farol. Consiguió tener opciones mientras le acompañó el servicio, pero Federer aprovechó un mínimo resquicio en su juego para perderle el respeto. Fue en el cuarto juego cuando el helvético tradujo este dominio en ruptura y ahí se acabó el partido. Nadal se desinfló cual globo que llega a cierta altura y tiene que explotar. El cúmulo de partidos de toda la temporada parecía aplastarle de golpe, cargar sus piernas, y moverse le costaba un triunfo. En la otra parte de la pista, Federer volaba con acierto. El `Expreso suizo´ tenía combustible suficiente para llegar a la meta con los brazos al viento. Una victoria merecida ante un Nadal que seguro tendrá más oportunidades.