Nadal lució nueva estética: polo verde, pantalón azul marino a cuadros y muñequera y cinta del pelo blanca · Se notó el cambio en la rutina de servicio, dejando la pelota con menso vuelo · El número 2 del mundo es un icono en Asia
Rafa Nadal solventó su debut en el torneo de Pekín (China) doblegando a Marcos Baghdatis sobre el tapete azul. El balear, que volvía a las pistas tras un tiempo de asueto obligado por su lesión abdominal, evoluciona favorablemente.
Rafa Nadal (1) se impuso al chipriota Marcos Baghdatis (WC) por un marcador global de 6-4, 3-6 y 6-4 tras dos horas y diez minutos de juego en un choque disputado en la Pista Central, el mismo escenario donde el balear consiguió la medalla de oro olímpica hace poco más de un año. Después del estado físico con el que Rafa se despidió del US Open, lesión abdominal incluida, muchas eran las miradas que enfocaban al número 2 del mundo. Pronto se vio que Nadal, que volvía a jugar un partido tras el mencionado torneo estadounidense, dejó ver que ha tenido que modificar su rutina con el servicio para forzar menos esa zona abdominal. Aún así, firmó un buen porcentaje de servicio.
Nadal se hizo con la primera manga en 45 minutos donde el juego estuvo muy igualado hasta el último juego (hasta entonces, el manacorí ya había disfrutado de una opción de break que no había podido aprovechar). El décimo, donde al chipriota le tembló el pulso con el servicio y tras cometer dos dobles faltas cedió por primera vez su saque y por consiguiente el set. Todo parecía ponerse de cara para Rafa, pero tras ceder el juego inicial del segundo acto, la historia fue diferente. El balear sufrió más en el segundo set, que terminaría cediendo con un nuevo juego al saque. En el tercer y definitivo, un sólo break decidiría el partido. Nadal y Baghdatis se mostraron muy seguros con el saque, sobre todo con el primero, pero el español aprovechó la única bola de break de la que dispuso para, administrando a renta, terminar cerrando el partido.
En segunda ronda, Rafa Nadal tendrá que verse las caras con el estadounidense James Blake, quien se deshizo del alemán Florian Mayer (Q) por un tanteo de 6-3, 3-6 y 6-3. Nadal y Blake se han medido hasta la fecha en cinco ocasiones, con un bagaje de 3-2 favorable al estadounidense. El último choque previo data de los cuartos de final del por aquel entonces Masters Series de Miami 2008, donde el de Manacor se impuso por 3-6, 6-3 y 6-1.